Ukrayna’daki savaş, Kuzey Kore için ne Singapur’un ne de Hanoi’nin başarabildiği şeyi yaptı: Pyongyang tek bir nükleer savaş başlığından vazgeçmeden tecritten çıktı. Trump müzakere masasına oturmak için acele ediyor, Kim Jong-un ise otuz yıldır ilk kez acele etmeme lüksüne sahip.
1 Mart 1946’da Pyongyang’daki bir mitingde birisi, genç Kim İl-sung’un bulunduğu kürsüye doğru el bombası attı. Sovyet teğmeni Yakov Noviçenko bombayı yakaladı, göğsüne bastırdı ve bir kolunu kaybetti. Seksen yıl sonra, 7 Eylül 2026’da Rusya ile Kuzey Kore arasındaki tarihteki ilk karayolu köprüsüne onun adı verildi. Primorye’deki Hasan’dan Kuzey Kore’nin Rason Özel Ekonomik Bölgesi’ne, Tumen Nehri üzerinden uzanan yaklaşık bir kilometrelik iki şeritli köprüden bayraklarla süslenmiş kamyonlar geçmeye başladı. Rusya Başbakanı Mihail Mişustin ile Kuzey Kore Bakanlar Kurulu Başkanı Pak Thae-song geçişi görüntülü bağlantıyla açtı.
Sembolizm tesadüfen seçilmemişti. Moskova bir kez daha Kuzey Kore rejimini darbeye karşı koruyordu; ancak bu kez darbenin adı Birleşmiş Milletler yaptırımlarıydı ve Rusya Pyongyang’ı herhangi bir ideolojik yakınlıktan değil, tamamen askeri ihtiyaç nedeniyle koruyordu. Karşılığında Kuzey Kore Ukrayna cephesine top mermileri, füzeler ve asker gönderiyor.
Rus hükümetinin açıklamasına göre köprü günde 300 araca kadar geçiş kapasitesiyle tasarlandı. Bu rakam mütevazı ve fiili değil, proje kapasitesidir. Daha ilginç olan başka bir şeydir: inşaat 30 Nisan 2025’te başladı ve yalnızca 16 ay sonra araçlar köprüden geçmeye başladı. 1959 yapımı eski Dostluk Demiryolu Köprüsü’nün onlarca yıl onarım görmeden paslandığı bir bölgede bu hız, öncelikleri herhangi bir resmi bildiriden çok daha açık biçimde gösteriyor. Rusya ile Kuzey Kore arasındaki sınır yalnızca 17 kilometre uzunluğunda. Bu dar koridorun tamamı artık tek bir amaca hizmet ediyor.
Mermi ekonomisi: dışlanmış bir ülke Avrupa’nın imrendiği büyümeyi nereden buldu
Temmuz ayında Güney Kore’nin merkez bankası olan Kore Bankası, Kuzey Kore ekonomisinin yüzde 3’ten fazla büyüdüğünü tahmin etti. Üçüncü yıl üst üste. 2017’de 1990’lardaki kıtlıktan bu yana en ağır daralmayı yaşayan bir ülke için bu, daha beş yıl önce kimsenin öngörmeye cesaret edemeyeceği bir dönüşümdür.
Baştan bir çekince koymak gerekir. Güney Kore Merkez Bankasının yöntemi dolaylı verilere, uydu görüntülerine ve istihbarat değerlendirmelerine dayanıyor; dolayısıyla kesinliğini abartmamak gerekir. Ancak hareketin yönü, erişilebilen bütün göstergeler tarafından doğrulanıyor.
Başlangıç noktası felaketti. Pyongyang, Kovid-19 salgınını dünyadaki herkesten daha sert bir sınır kapatma politikasıyla karşıladı. Kuzey Kore’nin dış ekonomik ilişkilerinin büyük bölümünü oluşturan Çin’le ticaret, 2019’daki 2,8 milyar dolardan 2020’de 539 milyon dolara, 2021’de ise 318 milyon dolara düştü. Ülke fiilen yakıt, gübre, yedek parça ve tüketim malları alamaz hale geldi. Yük taşımacılığı ancak 2022’de yavaş yavaş toparlanmaya başladı, 2023’te ise ikili ticaret hacmi yeniden yaklaşık 2,3 milyar dolara ulaştı.
Kim Jong-un aynı dönemde Kuzey Kore’nin geleneksel ekonomik modeli açısından alışılmadık iki program başlattı. 2021’de yönetim, Pyongyang’da beş yıl içinde 50 bin konut inşa edileceğini açıkladı. Şubat 2026’da programın tamamlandığı ilan edildi; konutların büyük bölümü eski tarım arazileri üzerinde kurulan yeni Hwasong bölgesinde yükseldi. 2024’te ise devletin on yıl boyunca her yıl 20 şehir ve ilçede fabrikaları yenilemesini veya yenilerini kurmasını öngören “20×10 Bölgesel Kalkınma Politikası” başlatıldı. Öncelik gıda sanayisine, giyime ve gündelik tüketim mallarına verildi.
Kuzey Kore açısından bu yön değişikliği neredeyse devrim niteliğindeydi. On yıllar boyunca Pyongyang ile savunmaya yönelik ağır sanayi yatırımların aslan payını alırken, taşra yıpranmış Sovyet makineleri ve devlet dağıtım sisteminin yerini özel ticaretin aldığı jangmadang pazarları sayesinde ayakta kalıyordu. Uydu görüntüleri, “20×10” programının ilanından yalnızca birkaç hafta sonra inşaatların başladığını gösterdi; ilk yılın sonunda programa dahil bütün yerleşimlerde gerçekten fabrikalar ortaya çıktı. 2025’te programa hastaneler, dinlenme ve eğlence tesisleri ile kırsal altyapı da eklendi.
Salgından sonra Pyongyang’ı ziyaret eden yabancılar farklı bir şehirden söz ediyor: taksi çağırma uygulamaları, karekodla ödeme, gıda ve ilaç teslimatı, yeni restoranlar. Bir zamanlar askeri geçit törenleri düşünülerek inşa edilen geniş caddeler ilk kez otomobillerle dolmaya başladı. Araçların büyük bölümü, Birleşmiş Milletlerin taşıt ithalatına yönelik yaptırım yasağı aşılmak suretiyle Çin’den geliyor.
Ancak inşaat ve tüketim sektörü bu mucizenin yalnızca bir bölümünü açıklıyor. Bunun finansmanı savaştan geldi.
Savaşın yiyip bitirdiği yaptırımlar
2023 yazında dönemin Rusya Savunma Bakanı Sergey Şoygu Pyongyang’a geldi. Kendisine en yeni füzeler ve insansız hava araçları gösterildi. Aynı yılın eylül ayında Kim Jong-un Vostoçnıy Uzay Üssü’nü ziyaret etti ve bu tarihten itibaren Kuzey Kore, Rus ordusunun başlıca mühimmat kaynaklarından birine dönüştü.
Güney Kore istihbaratına göre Kuzey Kore, Ağustos 2026’ya kadar Rusya’ya 15 milyondan fazla top mermisi teslim etti. Karşılaştırmak gerekirse aynı istihbarat 2025’te bu rakamı 12 milyon olarak açıklıyordu. Mermilere kısa menzilli KN-23 ve KN-24 ailesi balistik füzeler de eklendi. Ukraynalı uzmanlar bu füzelerin parçalarını Kiev ve Harkiv’e yönelik saldırılardan sonra buldu. Ayrıca 170 milimetrelik “Koksan” kundağı motorlu obüsler ile 240 milimetrelik çok namlulu roketatar sistemleri de sevk edildi.
Güney Kore Ulusal İstihbarat Servisiyle bağlantılı bir araştırma kurumu, Kuzey Kore’nin yalnızca silah ihracatından elde ettiği geliri 10 milyar doların üzerinde hesaplıyor. Yaygın tahminlere göre Kuzey Kore’nin yıllık gayrisafi yurt içi hasılası yaklaşık 27 milyar dolar. Başka bir ifadeyle üç yıllık askeri ihracat, ülkenin bir yıllık toplam üretiminin yaklaşık üçte birine denk gelen bir gelir sağladı. Kuzey Kore ekonomi tarihinde hiçbir sektör buna benzer bir sonuç üretmedi.
Bu rakamlara kaynağı dikkate alarak yaklaşmak gerekir. Seul, özellikle Washington’la konuşurken Moskova ile Pyongyang arasındaki iş birliğinin mümkün olduğunca tehditkar görünmesinden çıkar sağlıyor. Bu verilerin bağımsız biçimde doğrulanması neredeyse mümkün değil. Ancak büyüklük düzeyi dolaylı olarak doğrulanıyor: 2024 boyunca uydu görüntüleri Rajin ile Rusya’nın Uzak Doğu bölgesi arasında yoğun gemi ve demiryolu trafiği kaydetti; Ukrayna ordusu da aynı dönemde cephede ve yerleşim bölgelerinde bulunan patlamamış mühimmat ile füze parçaları üzerinde Kuzey Kore işaretlerinin görüldüğünü bildirdi.
2024 sonbaharında Rusya’ya insanlar da gönderilmeye başlandı. Yaklaşık 11-12 bin Kuzey Kore askeri Kursk bölgesine sevk edildi. Daha sonra birliklere takviye yapıldı ve tahminlere göre toplam yaklaşık 15 bin asker cepheden geçti. Moskova ile Pyongyang bu askerlerin çatışmalara katıldığını ancak Nisan 2025’te kamuoyu önünde kabul etti. Güney Kore istihbaratı, 2025 ilkbaharında Kuzey Kore birliğinin kayıplarını yaklaşık 4 bin 700 kişi olarak değerlendiriyor; bunların yaklaşık 600’ünün öldüğü belirtiliyordu. Askerler karşılığında yapılan ödemenin yüz milyonlarca dolara ulaştığına ilişkin bilgiler bulunuyor, ancak bunun yalnızca küçük bir bölümünün Kuzey Kore bütçesine girdiği anlaşılıyor. Geri kalan kısmın teknoloji, parçalar ve ham maddeyle ödendiği ya da borç olarak kaldığı tahmin ediliyor.
Buradaki asıl mesele dolar bile değil. Birleşmiş Milletler Güvenlik Konseyi tarafından 2016-2017 yıllarında oluşturulan yaptırım rejimi, kuruluş tarihindeki en sert yaptırım sistemiydi. 22 Aralık 2017 tarihli 2397 sayılı karar, Kuzey Kore’ye yıllık petrol ürünü tedarikini 500 bin varille sınırlandırdı, yurt dışında çalışan Kuzey Kore vatandaşlarının ülkelerine geri gönderilmesini zorunlu kıldı ve ülkenin ihracatının neredeyse tamamını kapattı. Bütün bu yapı tek bir koşula dayanıyordu: Moskova ile Pekin’in sisteme katılmayı sürdürmesi. Her iki başkent de bu kararların lehinde oy kullanmıştı.
Sovyetler Birliği’nin son yıllarını yaşayan benim kuşağım 1990 sonbaharını iyi hatırlıyor. Moskova 30 Eylül’de Seul’le diplomatik ilişkiler kurdu ve Pyongyang bunu ihanet olarak değerlendirdi. Kuzey Kore Dışişleri Bakanlığı o dönemde Sovyet tarafına, Kuzey Kore’nin bundan böyle kendi güvenliğini, o sırada sahip olmadığı silahlar da dahil olmak üzere, kendi imkanlarıyla sağlayacağını belirten bir memorandum sundu. Rusya otuz yılı aşkın süre boyunca Pyongyang’dan adım adım uzaklaştı. Vladimir Putin 2017’de Rusya’nın Kuzey Kore’nin nükleer denemelerini “kesin biçimde kınadığını” söylüyordu. Haziran 2024’te ise Pyongyang’a uçtu ve 19 Haziran’da Kapsamlı Stratejik Ortaklık Antlaşması’nı imzaladı. Antlaşmanın dördüncü maddesi, taraflardan birinin saldırıya uğraması halinde derhal askeri yardım yapılmasını öngörüyor.
Bundan üç ay önce, 28 Mart 2024’te Rusya, Birleşmiş Milletlerin Kuzey Kore’ye ilişkin Uzmanlar Grubunun görev süresinin uzatılmasını veto etmişti. Bu grup 2009’dan beri yaptırımların nasıl aşıldığını belgeliyordu: açık denizde gemiden gemiye petrol aktarımından Kuzey Koreli bilgisayar korsanlarının milyarlarca dolarlık dijital para hırsızlığına kadar. Grup 30 Nisan 2024’ten bu yana artık mevcut değil. Bağımsız araştırmacılar, Rusya’nın 2024 sonuna kadar Kuzey Kore’ye bir milyon varilden fazla petrol sağladığını hesapladı. Bu miktar, Birleşmiş Milletlerin izin verdiği yıllık üst sınırın iki katından fazlaydı.
Moskova rolünü tam tersine çevirdi. Eskiden Pyongyang’ın kaynaklara erişimini kısıtlarken, şimdi yaptırımların hedef aldığı ürünleri satın alıyor ve yaptırımların yasakladığı ürünleri sağlıyor. Güney Koreli ve Batılı kuruluşlara göre karşılığında teknoloji de aktarılıyor: hava savunma sistemlerinden uydu teknolojilerine kadar. Kore Halk Ordusu hala büyük ölçüde Sovyet mirası silahlarla ve bunların yerel imkanlarla modernize edilmiş sürümleriyle savaşıyor. Rusya’nın deneyimine, özellikle de insansız hava araçlarının yoğun biçimde kullanıldığı gerçek savaş tecrübesine erişim, Kuzey Kore ordusu için paha biçilemez.
Bakü’den bakıldığında bu hikaye özellikle öğreticidir. Azerbaycan, büyük güçlerin siyasi iradesiyle desteklenmeyen Güvenlik Konseyi kararlarının ne kadar değer taşıdığını kendi tecrübesinden biliyor. 1993 tarihli 822, 853, 874 ve 884 sayılı dört karar, işgalci güçlerin Azerbaycan topraklarından çekilmesini talep etmiş, ancak Azerbaycan 2020 ve 2023 yıllarında kendi imkanlarıyla toprak bütünlüğünü yeniden sağlayana kadar yaklaşık otuz yıl boyunca kagıt üzerinde kalmıştı. Kuzey Kore örneği aynı madalyonun öteki yüzünü gösteriyor: Güvenlik Konseyinin daimi bir üyesi önce kararların lehinde oy kullanabilir, ardından bu kararların uygulanmasını denetleyen mekanizmayı kendi eliyle ortadan kaldırabilir.
Pekin kıskanıyor: Moskova Şi Cinping’i Pyongyang’a nasıl götürdü
Kuzey Kore’nin sorunu hiçbir zaman koruyucusuz kalmak değildi. Çin 1950’de Kore Savaşı’na katıldı ve Amerikan ordusunun Yalu Nehri kıyısına ulaşmasını engellemek uğruna çeşitli tahminlere göre 180 bin ile 400 bin arasında insan kaybetti. 11 Temmuz 1961’de imzalanan Dostluk, İş Birliği ve Karşılıklı Yardım Antlaşması, Çin’in karşılıklı savunmaya ilişkin tek ittifak yükümlülüğü olmaya devam ediyor.
Sorun başkaydı. Soğuk Savaş’ın ardından Pyongyang’ın sunabileceği bir şey kalmamıştı: iç pazar yoksuldu, nükleer denemeler ve füze fırlatmaları ise koruyucularını Washington, Tokyo ve Seul karşısında düzenli olarak zor durumda bırakıyordu. Pekin, petrol ve gıda tedarikini ölçülü biçimde vererek Kuzey Kore’yi kısa bir tasma altında tutuyor ve onu ortak olmaktan çok tampon işlevi gören bir yük olarak görüyordu.
Ukrayna’daki savaş bu mantığı tersine çevirdi. Daha önce Kuzey Kore’yi zehirli hale getiren özellikler artık değere dönüştü. Hiç başlamayan bir savaş için biriktirilen Sovyet kalibreli devasa mermi stokları, günde on binlerce mermi harcayan bir ordunun ihtiyaç duyduğu kaynağa dönüştü. Uluslararası kamuoyunu umursamama isteği de kendisi yaptırımlar altında bulunan bir ülke açısından yararlı bir niteliğe dönüştü.
Pekin gecikmeli de olsa tepki verdi. Eylül 2025’te Kim Jong-un, İkinci Dünya Savaşı’ndaki zaferin 80. yıl dönümü dolayısıyla Pekin’de düzenlenen törende Şi Cinping ve Vladimir Putin’le aynı tribünde duruyordu. Beş yıl önce hayal bile edilemeyecek bu görüntü dünyayı dolaştı. Ardından Şi Cinping 8-9 Haziran 2026’da yedi yıl aradan sonra ilk kez devlet ziyareti için Pyongyang’a gitti. Bu ziyaretin Çin liderinin 2026’daki ilk yurt dışı ziyareti olması özellikle dikkat çekiciydi. Resmi gerekçe 1961 Antlaşması’nın 65. yıl dönümüydü; ziyaretin sonucunda desteğin sürdürüleceğine ilişkin vaatler ve çeşitli alanlarda temasların yeniden başlatılmasını öngören uzun bir anlaşmalar listesi ortaya çıktı.
Ziyaretin anlamı tercümana ihtiyaç bırakmayacak kadar açıktı. Pekin, Rusya’ya giden her mermi treniyle Pyongyang üzerindeki etkisinin biraz daha eridiğini izledi ve kaybettiği konumu geri almaya karar verdi. Moskova, bunu planlamadan Kim için bir koruyucular pazarı oluşturdu. Ekonomiyi Çin sağlıyor, askeri teknolojiyi ve Birleşmiş Milletlerdeki diplomatik korumayı Rusya veriyor. Artık hiçbir ortak kendi etkisini garanti altında göremiyor ve Kim bu rekabeti ustalıkla kullanıyor. Dedesi Kim İl-sung, Sovyet-Çin ayrılığı döneminde onlarca yıl Moskova ile Pekin arasında manevra yapmıştı. Torunu aile mesleğine geri döndü.
Trump peşin ödüyor, Kim hesap bile çıkarmıyor
Donald Trump ikinci başkanlık döneminin ilk günlerinden itibaren Pyongyang’la müzakerelere dönmek istediğini açıkça gösterdi. En ciddi adımını 16 Ağustos 2026’da attı. Her yıl düzenlenen Amerikan-Güney Kore “Ulçi Özgürlük Kalkanı” tatbikatının başlamasına birkaç saat kala ABD Başkanı, sosyal medya hesabında Bakan Pete Hegseth’e tatbikatın kapsamını önemli ölçüde azaltma talimatı verdiğini yazdı. Trump tatbikatları pahalı olarak nitelendirdi ve Kuzey Kore’ye “yersiz ve düşmanca” bir mesaj gönderdiğini söyledi. Tatbikatı tamamen iptal etmek için ise artık geç olduğunu belirtti.
Sonuçlar ilk bakışta göründüğünden daha ciddi oldu. 17-27 Ağustos arasında sürmesi gereken tatbikat 21 Ağustos’ta, yalnızca beş gün sonra sona erdi. Karşı taarruz harekatlarına ayrılan ikinci aşama tamamen iptal edildi. Pyongyang’ın geleneksel olarak “işgal provası” diye adlandırdığı bölüm tam da buydu. Tabur ve daha üst düzeyde planlanan 14 saha tatbikatının önemli bölümü yalnızca ulusal kuvvetlerle yapılacak şekilde değiştirildi veya ertelendi. Washington daha sonra eylül ayında yapılması planlanan ortak çıkarma tatbikatlarını da iptal etti.
Haberlerde neredeyse fark edilmeyen bir ayrıntı vardı. 2026 tatbikatının, savaş döneminde birlikler üzerindeki harekat denetiminin Seul’e devredilmesine hazırlığı sınaması gerekiyordu. Başarılı bir değerlendirme, gelecekteki Birleşik Komutanlığın tam harekat hazırlığının onaylanmasını ve yetki devrinin takviminin görüşülmeye başlanmasını sağlayacaktı. Bu sınama gerçekleşmedi. Ortaya çelişkili bir tablo çıktı: Washington yıllardır Seul’den Kuzey Kore’yi caydırma sorumluluğunun büyük bölümünü üstlenmesini istiyor, ardından bunu resmileştirecek süreci bizzat sekteye uğratıyor.
Güney Koreli yetkililer, Trump’ın kararı konusunda önceden bilgilendirilmediklerini kabul etti. ABD Başkanı, Kim’le sıcak ilişkilerinin yanı sıra Seul’ün Washington’un İran’a karşı savaşını desteklememesini de kararının nedenleri arasında gösterdi. Böylece tatbikat, müttefiki cezalandırmanın aracı ve aynı anda rakibe verilmiş bir hediye haline geldi.
Pyongyang’ın cevabı dikkat çekici ölçüde soğuktu. Kuzey Kore liderinin kız kardeşi ve rejimin dış politikadaki başlıca sözcülerinden Kim Yo-jong, 19 Ağustos’ta süre ve kapsamın azaltılmasının tatbikatın “kışkırtıcı ve saldırgan niteliğini” değiştirmediğini söyledi. Trump’ın Kim Jong-un’un görüşme talebine cevap verdiği yönündeki sözlerini yalanladı ve ayrıca zor durumda kalan Seul’le alay etti. Buna rağmen açıklamanın tonu her zamankinden belirgin biçimde daha yumuşaktı ve kardeşinin Trump’la ilişkisini “mükemmel” olarak nitelendirdi. Tatbikatın sona ermesinden bir gün önce Kuzey Kore, Japon Denizi yönüne kısa menzilli balistik füzelerden oluşan toplu bir fırlatma gerçekleştirdi. Bu deneme 6 ve 12 Ağustos’taki fırlatmalara eklendi.
2018’de tablo farklıydı. 12 Haziran’daki Singapur zirvesinin ardından Trump aynı şekilde “Ulçi Özgürlük Kalkanı” tatbikatını askıya almış ve aynı şekilde Kuzey Kore’nin pahalı ve kışkırtıcı tatbikatlar söylemini tekrar etmişti. Ancak o dönemde bu jest genel yumuşama sürecinin parçasıydı: 27 Nisan 2018’de Güney Kore Cumhurbaşkanı Moon Jae-in ile Kim Jong-un Panmunjom’da, yarımadada artık savaş olmayacağını ilan eden bir bildiriye imza atmış, ekonomik iş birliği ve yeniden birleşme yönünde ilerleme sözü vermişlerdi. Ayrıca Trump bunun karşılığında bir zirve görüşmesi ve Kim’in Kore Yarımadası’nın tamamen nükleer silahlardan arındırılması için çalışma yükümlülüğünün altındaki imzasını elde etmişti.
Bugün Trump tatbikatlardan vazgeçti, karşılığında hiçbir şey almadı. Ne görüşme ne de belirsiz bir vaat.
İran dersi: neden artık hiçbir parayla bombadan vazgeçilemez
2026’nın koşulları 2018’den kökten farklıdır. Kim Jong-un Aralık 2023’te iki Kore’nin artık tek bir millet olmadığını, birbirine düşman iki ayrı devlet olduğunu ilan etti. Yeniden birleşme resmi öğretiden çıkarıldı. Ekim 2024’te Kuzey Koreli istihkam birlikleri, Moon ile Kim’in bir zamanlar birbirine bağlama sözü verdiği karayolu ve demiryolu bölümlerini havaya uçurdu. Nükleer devlet statüsüne yönelik anayasal çizgi ise daha 2023’te güvence altına alınmıştı.
Güney Kore istihbaratı, Trump ile Kim arasında yeni bir görüşmenin her an düzenlenebileceğini, ancak koşulların artık tamamen değiştiğini bildiriyor. Pyongyang artık nükleer cephaneliğini pazarlık konusu olarak görmüyor. Nükleer silah, rejim açısından devlet kimliğinin bir parçasına ve hayatta kalmanın temel güvencesine dönüştü. Savaş başlığı sayısına ilişkin tahminler değişiyor: en sık yaklaşık 50 savaş başlığından söz ediliyor; ancak elde bulunan bölünebilir malzemenin çok daha fazlasını üretmeye yeteceği belirtiliyor. Son aylarda Seul’de yüzün üzerinde rakamlar da telaffuz edildi. Bu geniş tahmin aralığı başlı başına anlamlıdır. Müzakere masasında tam olarak neyle karşılaşılacağını hiç kimse kesin biçimde bilmiyor.
ABD’nin İran’a karşı savaşı, Pyongyang’ın daha önce vardığı sonucu yalnızca güçlendirdi. Kuzey Kore yönetiminin bakış açısından mantık son derece basit: Tahran’a saldırıldı, çünkü güvenilir bir nükleer caydırıcılığı yoktu. Libya 2003’te programından vazgeçti, sekiz yıl sonra Muammer Kaddafi Sirte’de öldürüldü. Ukrayna, Sovyet döneminden kalan cephaneliğini 1994 Budapeşte Memorandumu çerçevesinde teslim etti ve karşılığında savaşla karşılaştı. İran eşikte durdu ve o da savaşla karşılaştı. Pyongyang açısından bu üç örnek çürütülemez bir kanıt oluşturuyor ve hiçbir Amerikan güvencesi bunun önüne geçemiyor.
Gelecekteki müzakerelere ilişkin temel sonuç buradan çıkıyor. Washington ile Seul resmi olarak hala Kuzey Kore’nin tam ve doğrulanabilir biçimde nükleer silahlardan arındırılmasını talep ediyor. Pyongyang ise sorunun bu şekilde ortaya konulmasını bile tartışmayı reddediyor. Gerçekçi bir uzlaşma mümkün olacaksa, cephaneliğin büyümesinin sınırlandırılması, kıtalararası balistik füze denemelerine ara verilmesi ve kullanım riskini azaltacak önlemler üzerinde yoğunlaşacaktır. Böyle bir anlaşma fiilen Kuzey Kore’nin nükleer güç statüsünün kabul edilmesi anlamına gelir. Görsel ve siyasi etkiyi nükleer silahların yayılmasını önleme düzeninden daha fazla önemseyen Trump böyle bir seçeneğe yönelebilir.
Seul zengin, ama askerleri tükeniyor
Pyongyang’ın bütün kazanımlarına rağmen yarımadadaki askeri denge şimdilik Güney’in lehine kalıyor. Kore Halk Ordusu devasa büyüklükte ve devlet içinde merkezi bir konuma sahip, ancak teknolojik açıdan onlarca yıl geride. 2025’te Güney Kore’nin nominal gayrisafi milli geliri Kuzey Kore’ninkinin 56 katından fazlaydı. Güney Kore’nin yalnızca bir yıllık savunma bütçesi, Kuzey Kore ekonomisinin tahmini toplam değerinden daha büyük. Yarımadanın güneyinde hala yaklaşık 28 bin Amerikan askeri bulunuyor.
Seul’ün zayıf noktası başka bir yerde. 2025’te Güney Kore’de toplam doğurganlık oranı kadın başına yaklaşık 0,8 çocuktu ve bu dünyadaki en düşük oranlardan biri. On yıllardır emeklilik sisteminin sorunu olarak tartışılan demografi artık kışlalara ulaştı. 2019’dan 2025’e kadar 20 yaşındaki erkeklerin sayısı yüzde 30 azaldı, faal ordunun mevcudu ise beşte bir küçülerek 450 bin kişiye düştü. Çeşitli tahminlere göre personel açığı yaklaşık 50 bin askere ulaştı.
Seul açığı sözleşmeli askerler ve kadın personel alarak, ayrıca otomasyona ağırlık vererek kapatmaya çalışıyor. Ancak zorunlu askerlik matematiği değişmiyor. Her yeni asker kuşağı bir öncekinden daha küçük.
Kuzey Kore yalnızca bu karşılaştırma nedeniyle daha iyi görünüyor. Birleşmiş Milletlerin tahminine göre Kuzey Kore’de doğurganlık oranı 2025’te yaklaşık 1,8’di; bu da nüfusun kendini yenileme seviyesinin altında. 1990’lardaki kıtlık sırasında ve sonrasında doğan küçük kuşak artık askerlik yaşına ulaştı. Mevcut bilgilere göre yetkililer asker adayları için fiziksel koşulları gevşetti ve kadınları orduya daha aktif biçimde almaya başladı. 2020’den bu yana çalışma çağındaki nüfus yılda yaklaşık yüzde 1 azalıyor; gençler madenlere ve tarıma gönderiliyor, evli kadınlar fabrikalarda çalışmak üzere seferber ediliyor.
Demografik denge aynı anda iki yönde değişiyor. Önümüzdeki yıllarda Seul askerlik çağındaki nüfusu Pyongyang’dan daha hızlı kaybedecek ve bu durum, Kuzey’in Güney’in ekonomik gücüyle telafi edilemeyen az sayıdaki avantajından biri olacak. Uzun vadede ise Kuzey Kore aynı duvara çarpacak, üstelik manevra yapmak için kıyaslanamayacak ölçüde daha az kaynağa sahip olacak. Kuzey Kore’nin bugünkü avantajını bir erteleme olarak görmek daha doğru. Ancak bu erteleme bir buçuk ila iki on yıl sürebilir ve bu kadar uzun bir dönemde, özellikle Rus teknolojilerinin akışı sürerse, askeri denge ciddi biçimde değişebilir.
Buna demografik tabloların hiçbirinde bulunmayan bir etken daha eklenmeli. Yaklaşık 15 bin Kuzey Kore askeri, insansız hava araçlarının ve elektronik harbin yoğun biçimde kullanıldığı modern bir savaştan geçti. Güney Kore ordusunun 1953’ten bu yana böyle bir tecrübesi yok. Ağustos 2026’da ortak tatbikatların azaltılması bu açıdan özellikle talihsiz görünüyor.
Kuzey Kore mucizesinin bedelini kim ödüyor
Kaybedenlerin listesi uzun. İlk sırada Ukrayna var: birçok tahmine göre Kuzey Kore mermileri, 2023-2024’ün kritik aylarında Rus topçusuna kat kat üstünlük sağladı; KN-23 füzeleri ise Ukrayna şehirlerini vurdu. Hasan’dan geçen her vagon savaşın uzamasına katkıda bulunuyor.
İkinci kaybeden, nükleer silahların yayılmasını önleme düzenidir. Nükleer Silahların Yayılmasının Önlenmesi Antlaşması basit bir uzlaşmaya dayanır: bombadan vazgeçme karşılığında güvenlik ve barışçıl nükleer enerjiye erişim. Kuzey Kore 2003’te antlaşmadan çıktı, altı nükleer deneme gerçekleştirdi; sonuncusu 3 Eylül 2017’de yapıldı. Şimdi ise Güvenlik Konseyinin daimi bir üyesinden para, teknoloji ve karşılıklı savunma antlaşması alıyor. Nükleer hedefleri bulunan her rejim bu yolu görüyor ve kendi sonucunu çıkarıyor.
Üçüncü sırada Seul bulunuyor. Haziran 2025’te iktidara gelen Cumhurbaşkanı Lee Jae-myung, Kuzey’le gerilimin azaltılmasına ve Washington’la pragmatik ilişkilere ağırlık vermişti. Ağustos 2026’da ise karşısında kendisine haber vermeden ortak tatbikatları azaltan bir müttefik ve bu tavizleri zayıflık işareti olarak gören bir komşu buldu. Güney Kore’de yıllardır tartışılan ve kamuoyu araştırmalarında çoğunluğun desteğini alan kendi nükleer silahını geliştirme fikri yeni bir ivme kazandı.
Japonya’nın da kendi hesabı var. Tokyo Kuzey Kore füzelerinin menzili içinde bulunmaya devam ediyor, Amerikan güvenlik garantilerinin pazarlık unsuruna dönüştüğünü izliyor ve kendi silahlanma programını hızlandırmak zorunda kalıyor.
Kazananlar iki kişi. Kim Jong-un para, teknoloji, birbiriyle rekabet eden iki koruyucu ve peşin ödeme yapmaya hazır bir Amerikan başkanı elde etti. Rusya mühimmatın yanı sıra insan gücü ve Uzak Doğu’da Washington’un dikkatini başka yöne çekebilecek bir müttefik kazandı. Çin ise ikili bir konumda: Pyongyang üzerindeki etkisini geri kazanıyor, ancak bunu Moskova’yla paylaşmak ve sınırında giderek güçlenen nükleer bir komşuya katlanmak zorunda.
Tek yönlü köprü
1980’lerin sonundan itibaren neredeyse bütün uzun vadeli eğilimler Kuzey Kore’nin aleyhine çalışıyordu. Güney zenginleşiyor ve ordusunu modernleştiriyor, Kuzey ise yoksullaşıyor, kıtlık çekiyor ve giderek daha derin bir tecride sürükleniyordu. Batılı başkentler zamanın Pyongyang’ın aleyhine işlediğini, rejimin er ya da geç ya çökeceğini ya da bombayı hayatta kalma karşılığında pazarlık konusu yapacağını düşünüyordu.
İkisi de olmadı. İki Kore arasındaki uçurum hala devasa, ancak zamanın Seul’den yana olduğuna ilişkin güven ortadan kalktı. Soğuk Savaş’ın sona ermesinden bu yana ilk kez Kuzey Kore üzerindeki bütün temel baskı unsurları aynı anda zayıfladı: yaptırımlar Güvenlik Konseyinin içinden aşındırıldı, koruyucu güçler yeniden Pyongyang’ın sadakati için rekabet etmeye başladı, ekonomi büyüyor ve Amerikan başkanı bizzat görüşme arıyor.
Kolayca sınanabilecek iki öngörüde bulunacağım. Birincisi: Trump ile Kim’in görüşmesi 2027 sonuna kadar gerçekleşirse, sonuç belgesinde Kim’in 12 Haziran 2018’de Singapur’da imzaladığı Kuzey Kore’nin nükleer silahlardan arındırılması için çalışma yükümlülüğü yer almayacaktır. Anlaşmanın konusu cephanelikten vazgeçmek değil, cephaneliği sınırlandırmak olacaktır. İkincisi: Mart 2027’deki bahar “Özgürlük Kalkanı” tatbikatı, tam kapsamlı bir karşı taarruz aşaması olmadan küçültülmüş biçimde düzenlenecek; Washington bunu iyi niyet göstergesi olarak sunacak, Pyongyang ise yine bunun yeterli olmadığını söyleyecektir.
Geriye cevabını bilmediğim bir soru kalıyor. Ukrayna’daki savaş sona erdiğinde ve Rusya artık Kuzey Kore mermilerine ihtiyaç duymadığında bu yapı ne olacak? Moskova müttefiklerini unutmayı bilir: Pyongyang bunu 30 Eylül 1990’da zaten öğrenmişti.
Şimdilik Yakov Noviçenko Köprüsü’nden kamyonlar geçmeye devam ediyor. Sovyet teğmeni bir zamanlar Kim İl-sung’a atılan el bombasını kendi bedeninde durdurmuş ve bir kolunu kaybetmişti. Kurtardığı adamın torunu ise Rusya’dan yeni bir koruma aldı ve bunun karşılığında hiçbir şey kaybetmedi. Bedeli başkaları ödüyor.