Baku hat die Separatistenführer und Feldkommandeure bereits verurteilt. Auf der Anklagebank fehlen weiterhin drei Männer, die in Eriwan die Entscheidungen trafen
Am fünfzehnten Oktober versammelten sich in Baku beim VII. Gipfel der Konferenz für Zusammenwirken und vertrauensbildende Maßnahmen in Asien die Staats- und Regierungschefs des halben Kontinents an einem runden Tisch. Die Tagesordnung war betont friedlich: Verkehrskorridore, Digitalisierung, Tourismus, die Bilanz des zweijährigen aserbaidschanischen Vorsitzes. Inmitten dieser diplomatischen Prosa sprach Aserbaidschans Präsident Ilham Alijew einen Satz aus, den Protokollabteilungen gewöhnlich abzuschwächen raten. Die frühere Führung Armeniens, alle drei ehemaligen Präsidenten und ihre Komplizen, Kriegsverbrecher und Kindermörder, sagte er, hätten bis heute nicht die verdiente Strafe erhalten.
Darauf folgte ein Detail, das länger im Gedächtnis bleiben wird als die offiziellen Formulierungen. Diejenigen, die gedroht hatten, mit Panzern nach Baku zu kommen und hier Tee zu trinken, trinken nun nach den Worten des Staatsoberhaupts aserbaidschanischen Tee in unseren Gefängnissen, und ihre Panzer sind im Park der Kriegstrophäen ausgestellt.
Zwischen diesen beiden Sätzen liegt das wichtigste juristische Thema dieses Herbstes. Aserbaidschanische Gefängnisse haben die zweite Reihe aufgenommen – die Anführer des separatistischen Gebildes, seine Minister und Kommandeure. Lewon Ter-Petrosjan, Robert Kotscharjan und Sersch Sargsjan leben in Eriwan, äußern sich gegenüber der Presse, führen Parteien. Aserbaidschan hat den Krieg gewonnen. Nun stellt es die Rechnung dafür aus.
Ein Satz, den Sersch Sargsjan nicht mehr zurücknehmen kann
Im Dezember 2000 zeichnete ein britischer Forscher, der Material für ein Buch über den Karabachkrieg sammelte, ein Gespräch mit dem damaligen Verteidigungsminister Armeniens auf. Das Gespräch wurde auf Russisch geführt. Auf die Frage nach Chodschali antwortete Sersch Sargsjan: „Vor Chodschali dachten die Aserbaidschaner, sie würden mit uns nur scherzen." Dann führte er den Gedanken weiter aus: In Aserbaidschan habe man die Armenier angeblich für unfähig gehalten, die Hand gegen die Zivilbevölkerung zu erheben, und dieses Stereotyp sei gebrochen worden. Im Jahr 2012, als der Gesprächspartner bereits das Präsidentenamt innehatte, veröffentlichte der Autor die vollständige Abschrift, um den Streit über die Genauigkeit des Zitats zu beenden.
Ich halte diesen Text für das offenherzigste Dokument des gesamten Krieges. Kein aserbaidschanischer Ankläger hätte das Motiv präziser formulieren können als der Mann, der im Februar 1992 das Komitee der Selbstverteidigungskräfte Bergkarabachs leitete. Laut seiner offiziellen Biografie befehligte Sargsjan diese Struktur von 1989 bis 1993. Vor uns liegt eine Aussage aus der Kommandokette, nicht die Meinung eines Politikers im Ruhestand.
Die Zahlen von Chodschali kennt jeder Aserbaidschaner. In der Nacht vom 25. auf den 26. Februar 1992 kamen 613 Zivilisten ums Leben, darunter 106 Frauen, 63 Kinder und 70 alte Menschen. 487 Menschen wurden verwundet, 1275 gerieten in Gefangenschaft oder wurden als Geiseln verschleppt. Ich erinnere mich gut an jenen Winter in Baku. Die ersten Zeugenberichte kamen aus Agdam, wohin sich die Überlebenden durch den verschneiten Wald durchgeschlagen hatten, und die Stadt weigerte sich lange zu glauben, dass sich die Gerüchte bewahrheiten würden. Glauben musste sie es dennoch.
Bereits im Frühjahr 1992 dokumentierten russische Menschenrechtler die Beteiligung von Soldaten des 366. motorisierten Schützenregiments der ehemaligen Sowjetarmee, das in Chankendi stationiert war, am Sturm auf die Stadt. Für einen Ermittler ist dieses Detail von unschätzbarem Wert. Das Regiment hatte einen Stellenplan, Kommandeure, Gefechtstagebücher, und ein Teil dieser Unterlagen könnte in Archiven erhalten geblieben sein. Die Befehlskette hört auf, eine Abstraktion zu sein, und verwandelt sich in eine Reihe von Namen.
Hier verlangt die Redlichkeit ein Zugeständnis. Aserbaidschan stuft Chodschali als Völkermord ein, und für das nationale Gedächtnis ist diese Bewertung endgültig. Das Völkerrecht verlangt für eine solche Einstufung den Nachweis der besonderen Absicht, eine Gruppe als solche zu vernichten, und ein internationales Urteil dazu gibt es bislang nicht. Allerdings wird es der Verteidigung äußerst schwerfallen, die Worte vom „gebrochenen Stereotyp" anders auszulegen denn als Absicht, ein ganzes Volk durch die Tötung seines wehrlosen Teils einzuschüchtern. Die Tötung von Zivilisten, Folter und Misshandlung von Gefangenen sind unabhängig von jeder rechtlichen Einordnung strafrechtlich zu verfolgen.
Drei Biografien, ein Karabacher Stab
Die Chronologie des ersten Präsidenten liest sich wie eine Karte der verlorenen Bezirke. Ter-Petrosjan führte Armenien von 1991 bis 1998. Unter ihm fielen Schuscha und Latschin im Mai 1992, Kelbadschar im April 1993, Agdam im Juli, Füzuli, Dschebrail und Gubadly im August, Sangilan im Oktober. Bis zum Waffenstillstand im Mai 1994 gerieten Bergkarabach und sieben angrenzende Bezirke unter armenische Kontrolle.
Kotscharjan und Sargsjan kamen direkt aus den Karabacher Schützengräben in die große Politik. Ab August 1992 leitete Kotscharjan das Staatliche Verteidigungskomitee des separatistischen Gebildes, später wurde er dessen „Präsident", und 1997 wechselte er als Ministerpräsident nach Eriwan. Sargsjan baute die bewaffneten Verbände Karabachs auf und legte nach dem Waffenstillstand einen Weg zurück, den man in jedem anderen Land als Karriere eines Sicherheitsfunktionärs im Dienst der Besatzung bezeichnen würde: Verteidigungsminister, Chef des Amtes für nationale Sicherheit, Leiter der Präsidialverwaltung, Ministerpräsident und schließlich Präsident, der von Kotscharjan für zehn Jahre sowohl das Amt als auch den eingefrorenen Konflikt erbte. In keinem dieser Ämter tat er auch nur einen Schritt zur Umsetzung der Resolutionen des Sicherheitsrats.
Die am meisten unterschätzte Episode dieser Geschichte ereignete sich im Winter 1998. Im Herbst 1997 hatte Ter-Petrosjan einen Artikel veröffentlicht, in dem er einräumte, dass die Verschleppung des Konflikts Armenien ruiniere, und sich einem schrittweisen Lösungsplan mit Rückgabe der Bezirke zuneigte. Dagegen stellten sich Ministerpräsident Kotscharjan, Verteidigungsminister Wasgen Sargsjan und Sersch Sargsjan, der damals für Inneres und nationale Sicherheit zuständig war. Am dritten Februar 1998 trat der Präsident zurück. Die Karabacher Gruppe hatte faktisch einen Mann von der Macht verdrängt, der den bloßen Gedanken an einen Kompromiss zugelassen hatte, und in den folgenden zwanzig Jahren regierten ihre Vertreter das Land.
Für die Ermittlungen wirkt diese Episode in beide Richtungen. Ter-Petrosjan trägt Verantwortung für die Zeit der Eroberungen, auch wenn er später einen Ausweg zu finden versuchte. Kotscharjan und Sargsjan erbten die Besatzung und hielten sie bewusst aufrecht. Die politische Verantwortung der drei ist eine gemeinsame. Die strafrechtliche wird man für jeden Einzelnen nachweisen müssen, anhand konkreter Befehle und der Kenntnis der Vorgänge, nicht anhand von Ämtern.
Armenien hat schon einmal versucht, einem aus diesem Trio den Prozess zu machen. 2018 wurde Kotscharjan im Zusammenhang mit den Ereignissen vom 1. März 2008 angeklagt, als bei der Auflösung einer Oppositionskundgebung in Eriwan zehn Menschen ums Leben kamen. Drei Jahre später erklärte das Verfassungsgericht den angewandten Artikel für verfassungswidrig, und das Verfahren fiel in sich zusammen. Die armenische Justiz interessierte sich für das Schicksal von zehn armenischen Staatsbürgern. Tausende Aserbaidschaner gerieten nie in ihr Blickfeld.
Straßburg hat die Frage bereits beantwortet, die Eriwan für erledigt hielt
Dreißig Jahre lang wiederholte das offizielle Eriwan, in Karabach habe eine eigenständige Republik gehandelt, Armenien habe mit den Angehörigen des eigenen Volkes lediglich sympathisiert. Am 16. Juni 2015 brachte die Große Kammer des Europäischen Gerichtshofs für Menschenrechte diese Konstruktion zum Einsturz. Im Fall „Chiragov und andere gegen Armenien" hatten sechs Flüchtlinge aus dem Bezirk Latschin geklagt, dass sie nicht zu ihren Häusern und ihrem Land zurückkehren könnten. Der Gerichtshof stellte fest, dass Armenien dank militärischer, politischer und finanzieller Unterstützung eine effektive Kontrolle über Bergkarabach und die angrenzenden Bezirke ausübte und deshalb für Rechtsverletzungen in diesen Gebieten verantwortlich ist. Im Dezember 2017 wurden den Beschwerdeführern jeweils fünftausend Euro Entschädigung zugesprochen.
Die Summe ist symbolisch. Der Präzedenzfall wiegt schwer. Die Straßburger Feststellung der Kontrolle begründet zwar keine strafrechtliche Schuld bestimmter Personen, nimmt der Verteidigung jedoch ihr liebstes Argument, alles in den besetzten Gebieten Geschehene sei in Chankendi ohne Wissen Eriwans entschieden worden. Wenn der Staat das Gebiet kontrollierte, wird die Frage, wer genau in diesem Staat die Entscheidungen traf, zu einer Frage für die Ermittler.
4010 Namen, für die der Krieg nicht zu Ende ist
Die Gesamtbilanz der Verluste ist bekannt: mehr als 23.000 Tote, über 820.000 Binnenvertriebene aus den besetzten Bezirken und rund 250.000 Aserbaidschaner, die Ende der 1980er-Jahre aus Armenien vertrieben wurden. Mehr als eine Million Menschen bei einer Bevölkerung von etwas über sieben Millionen. Die schwerste Rechnung in dieser Sache führt die Staatliche Kommission für Kriegsgefangene, Geiseln und Vermisste. Ihren Daten vertraue ich mehr als allen anderen Schätzungen, da sie auf namentlichen Listen beruhen und durch eine genetische Datenbank untermauert sind. Mit Stand vom 1. Oktober 2026 führt die Kommission 4010 Bürger Aserbaidschans als vermisst, 4004 von ihnen verschwanden im ersten Krieg. Auf der Liste stehen 3228 Militärangehörige und 782 Zivilisten.
Am siebten Oktober teilte der Vorsitzende der Kommission auf einer internationalen Konferenz im Gülüstan-Palast mit, dass sterbliche Überreste gefunden wurden, die mutmaßlich 913 Vermissten gehören. Aus 32 Massengräbern in den befreiten Gebieten wurden die Überreste von 253 Menschen geborgen. Biologische Proben haben 11.566 Angehörige abgegeben. Im selben Saal wurde eine Botschaft des Staatsoberhaupts verlesen: Armenien müsse sämtliche Informationen über das Schicksal der vermissten Aserbaidschaner sowie über die Lage von Massen- und Einzelgräbern vorlegen und die Voraussetzungen für den Zugang zu Archiven und die Sammlung von Zeugenaussagen schaffen.
Das Verhältnis von 913 zu 4010 spricht für sich. Nach sechs Jahren Suche in den befreiten Gebieten bleibt das Schicksal von drei von vier Menschen ungeklärt.
Juristisch am brisantesten ist an dieser Statistik eine Liste von 834 Personen, die Baku Eriwan als Verzeichnis der im ersten Krieg in Gefangenschaft geratenen oder als Geiseln genommenen Menschen übergeben hat. Zu 104 von ihnen wurden ausführliche Angaben übermittelt. Ein im Kampf gefallener Soldat bleibt eine Tragödie des Krieges. Ein Gefangener, den man lebend in den Händen einer bestimmten Einheit gesehen hat und der danach verschwand, wird zum Gegenstand eines Strafverfahrens wegen Verschwindenlassens. Hier entfaltet die Lehre von der Vorgesetztenverantwortung ihre volle Wirkung: Ein Vorgesetzter, der von Gräueltaten wusste oder hätte wissen müssen und sie nicht unterband, haftet gemeinsam mit dem Täter.
Anderthalb Millionen Minen, in die Zukunft geschickt
Die Besatzung tötet auch nach ihrem Ende weiter. Nach Einschätzung der aserbaidschanischen Seite wurden auf dem Boden Karabachs und Ost-Sangesurs mehr als anderthalb Millionen Minen verlegt. Die Zahl ist eine Schätzung, Minenräumer zählen nicht jede einzelne Ladung, und ich bitte den Leser, sie genau so zu verstehen. Die Zahl der Opfer ist dagegen auf den Menschen genau. Nach Angaben, die die Ständige Vertretung Aserbaidschans bei den Vereinten Nationen im April 2026 verbreitete, sind seit November 2020 421 Menschen Opfer von Minenexplosionen geworden: 72 kamen ums Leben, 349 wurden verletzt. In mehr als drei Jahrzehnten überstieg die Zahl der Opfer von Minen und Blindgängern 3400.
Eine Mine im Feld ist nicht per se ein Kriegsverbrechen. Die rechtliche Bewertung hängt von der Art der Munition, dem Zeitpunkt der Verlegung, der militärischen Lage und den Maßnahmen zum Schutz der Zivilbevölkerung ab. Die Verminung von Straßen zu verlassenen Dörfern, von Friedhöfen und Wohnvierteln Jahre nach der Feuereinstellung ist etwas völlig anderes. Eine solche Mine verteidigt nichts. Sie wartet auf den heimkehrenden Besitzer.
Agdam zeigt denselben Mechanismus im Maßstab einer ganzen Stadt. Einst eines der wirtschaftlichen Zentren der Region, kehrte es als Ruinenfeld unter aserbaidschanische Kontrolle zurück und musste nach einem neuen Generalplan wiederaufgebaut werden. Artikel 53 des IV. Genfer Abkommens verbietet der Besatzungsmacht die Zerstörung von Eigentum, sofern dies nicht zwingende militärische Notwendigkeit erfordert, und Artikel 147 zählt die umfangreiche und willkürliche Zerstörung von Eigentum zu den schweren Verletzungen des Abkommens. Siebenundzwanzig Jahre, in denen Häuser zur Gewinnung von Baumaterial abgetragen wurden, lassen sich mit militärischer Notwendigkeit nicht erklären.
Das offizielle Verzeichnis der Zerstörungen umfasst mehrere Seiten: mehr als 900 Ortschaften, etwa 150.000 Wohnhäuser, rund 7000 öffentliche Gebäude, über 1100 Bildungseinrichtungen, 927 Bibliotheken, 160 Brücken. Verschiedene Behörden zählen Schulen und Denkmäler nach unterschiedlichen Methoden, weshalb die Endzahlen leicht voneinander abweichen. Für künftige Klagen bleibt eine solche Abweichung eine Arbeitsaufgabe: Jede Schadenseinheit muss eine eigene Akte mit Fotografien, Eigentumsnachweisen und Aussagen der Eigentümer erhalten.
Vier Resolutionen, die die Welt verabschiedete und vergaß
1993 verabschiedete der Sicherheitsrat der Vereinten Nationen innerhalb von sieben Monaten vier Resolutionen zu Karabach. Resolution 822 vom 30. April forderte den Abzug der Besatzungstruppen aus Kelbadschar. Das Dokument 853 vom 29. Juli verurteilte die Einnahme Agdams. Der Text 874 vom 14. Oktober unterstützte den Zeitplan für eine Beilegung. Schließlich verurteilte Resolution 884 vom 12. November die Einnahme von Sangilan und Goradis sowie den Beschuss der Zivilbevölkerung. Alle vier bekräftigten die Souveränität und territoriale Integrität Aserbaidschans. Keine wurde umgesetzt.
Die 1992 gegründete Minsk-Gruppe der OSZE arbeitete seit 1997 unter dem Kovorsitz Russlands, der Vereinigten Staaten und Frankreichs. Fast ein Vierteljahrhundert lang gaben die Vermittler Erklärungen ab und organisierten Gipfeltreffen. In Baku zog das Staatsoberhaupt am 15. Oktober mit einem einzigen Wort Bilanz dieser Arbeit: Imitation. Nach seiner Einschätzung hatten die Kovorsitzenden den Prozess monopolisiert und auf ein Einfrieren des Konflikts hingearbeitet.
Über die Motive der Vermittler lässt sich streiten. Über das Ergebnis nicht. Seine Souveränität musste Aserbaidschan selbst wiederherstellen – im 44-Tage-Krieg 2020, als die Armee mehr als 300 Ortschaften befreite, und im September 2023, als das separatistische Gebilde in weniger als einem Tag zusammenbrach. Für das Thema der Verantwortung ist hier eine Schlussfolgerung wichtig. Drei Jahrzehnte internationaler Ohnmacht wurden zu drei Jahrzehnten Straflosigkeit, und in diese Jahre fielen die Amtszeiten aller drei.
Die Anklagebank in Baku ist erst zur Hälfte besetzt
Am 17. Januar 2025 begann vor dem Bakuer Militärgericht der Prozess gegen fünfzehn ehemalige Führer des separatistischen Gebildes. Die Anklage umfasste mehr als zwanzig Artikel des Strafgesetzbuchs und 2548 Einzeltaten. Am 5. Februar 2026 wurden Arajik Harutjunjan, Dawit Ischchanjan, Dawit Babajan, Lewon Mnazakanjan und Dawit Manukjan zu lebenslanger Haft verurteilt. Die ehemaligen Anführer des Regimes Bako Sahakjan und Arkadi Ghukassjan erhielten jeweils 20 Jahre, da das Gesetz lebenslange Haft für Angeklagte über 65 Jahre nicht zulässt. Die übrigen Angeklagten erhielten langjährige Haftstrafen. Ruben Wardanjan wurde am 17. Februar zu 20 Jahren Freiheitsentzug verurteilt. Am sechsten August bestätigte das Berufungsgericht die Urteile unverändert.
Ein Detail des Prozesses verdient mehr Aufmerksamkeit, als ihm zuteilwurde. Ghukassjan räumte vor Gericht ein, armenische Militärführer für die Operation in Schuscha 1992 ausgezeichnet zu haben, bestritt jedoch, von Verbrechen gewusst zu haben. Die Verbindung zwischen den Karabacher Strukturen und der Armeeführung, die in Eriwan jahrzehntelang geleugnet wurde, bestätigte einer ihrer Beteiligten.
Die armenische Seite und ein Teil der internationalen Menschenrechtler bestreiten die Fairness des Verfahrens. Diese Kritik abzutun wäre ein Fehler. Je sorgfältiger die Beweise einer Überprüfung von außen standhalten, desto schwerer wird es, die Urteile als Siegerjustiz hinzustellen. Nürnberg ging in die Rechtsgeschichte ein, weil die Sieger Monate auf die Dokumente verwendeten.
Zwischen den in Baku Verurteilten und den drei ehemaligen Präsidenten Armeniens verläuft eine grundsätzliche Grenze. Die Ersteren führten ein Gebilde, das Straßburg als von Eriwan kontrolliert anerkannt hat. Die Letzteren führten Eriwan selbst. Die Kette der Verantwortung, die auf der Ebene von Chankendi abreißt, bleibt unvollständig.
Kotscharjan und Sargsjan fühlen sich allerdings längst nicht mehr völlig sicher. Am 21. Februar 2022 ließ die aserbaidschanische Militärstaatsanwaltschaft beide international zur Fahndung ausschreiben. Die Vorwürfe betrafen damals die Organisation von Kundgebungen im Jahr 1988, die ethnischen Hass schürten, sowie die Rolle bei der Gründung der separatistischen „Republik" 1991. Kriegsepisoden, Chodschali und das Schicksal der Gefangenen fanden in jene Beschlüsse keinen Eingang. Ter-Petrosjan stand überhaupt nicht auf den Fahndungslisten.
Die Klausel des Friedensvertrags, über die man lieber schweigt
Am 8. August 2025 verabschiedeten Präsident Ilham Alijew und Ministerpräsident Nikol Paschinjan im Weißen Haus in Anwesenheit von Donald Trump eine gemeinsame Erklärung, und die Außenminister paraphierten den Text des Abkommens über die Herstellung von Frieden und zwischenstaatlichen Beziehungen. Seitdem wird an der Grenze nicht mehr geschossen, Aserbaidschan hat die Beschränkungen für den Gütertransit nach Armenien aufgehoben und begonnen, Erdölprodukte dorthin zu liefern. Die Unterzeichnung stößt jedoch auf die armenische Verfassung, deren Präambel auf die Unabhängigkeitserklärung mit ihren Ansprüchen auf Karabach verweist. Ändern lässt sie sich nur durch eine Volksabstimmung. Paschinjan hat die Unterzeichnung und Ratifizierung des Vertrags in das Regierungsprogramm für 2026 bis 2031 aufgenommen und diese Aufgabe zu seiner persönlichen Priorität erklärt.
Der paraphierte Text enthält eine Bestimmung, die die gesamte juristische Architektur des Streits verändert. Die Parteien verpflichten sich, zwischenstaatliche Klagen und Ansprüche vor internationalen Instanzen zurückzuziehen und keine neuen zu erheben. Die wechselseitigen Verfahren nach dem Übereinkommen zur Beseitigung jeder Form von Rassendiskriminierung vor dem Internationalen Gerichtshof, der am 12. November 2024 seine Zuständigkeit für eine Reihe von Ansprüchen bestätigte, sollen nach Inkrafttreten des Vertrags entfallen. Ebenso die Staatenbeschwerden in Straßburg.
Baku hat dafür gesorgt, dass der humanitäre Teil der Vergangenheit nicht zusammen mit den Klagen untergeht. Bereits im Oktober 2025 betonte Präsident Ilham Alijew in einer Ansprache an die Teilnehmer der vorangegangenen Konferenz zu Vermissten, die Aufnahme einer besonderen Klausel über die im Konflikt vermissten Personen in das Friedensabkommen zeige, welche Bedeutung Aserbaidschan diesem Thema beimesse, und die armenische Seite sei verpflichtet, die Lage weiterer Massengräber mitzuteilen, in denen Aserbaidschaner getötet und verscharrt wurden. Die Klausel über die Vermissten wird den Rückzug der Klagen überdauern. Hinter ihr stehen sterbliche Überreste, die früher oder später in der Sprache der Gerichtsmedizin sprechen werden.
Daraus folgt eine Schlussfolgerung, die selten laut ausgesprochen wird. Der Frieden wird die offenen Rechnungen zwischen den Staaten begleichen. Die individuelle strafrechtliche Verantwortung gehört nicht zu diesem Paket, denn der Vertrag regelt die Beziehungen zwischen Republiken, nicht das Schicksal konkreter Personen, denen Verbrechen gegen die Menschlichkeit vorgeworfen werden. Sobald die zwischenstaatlichen Klagen zurückgezogen sind, bleibt die persönliche Verantwortung ehemaliger Führer der wichtigste Rechtsweg, über den Baku Gerechtigkeit für die Vergangenheit einfordern kann. Die am 15. Oktober gesprochenen Worte lese ich als Anspruch auf diesen Weg, bevor sich die übrigen schließen.
Bemerkenswert ist auch die innerarmenische Seite der Geschichte. Alle drei stehen seit Langem in Opposition zu Paschinjan, Kotscharjan und Sargsjan haben jahrelang politische Kampagnen gegen ihn geführt. Baku macht dem heutigen Eriwan keine Zugeständnisse: In derselben Rede erinnerte das Staatsoberhaupt daran, dass die neue armenische Führung seit 2018 die Politik ihrer Vorgänger fortgesetzt habe, bis hin zur Losung „Karabach ist Armenien, Punkt", die 2019 in Chankendi zu hören war. Dennoch ist die Verantwortung der drei nach meiner Einschätzung eines der seltenen Themen, bei denen die Interessen Bakus und das politische Überleben der heutigen armenischen Regierung weniger auseinandergehen, als man gemeinhin annimmt.
Ein Präsident Liberias in Den Haag: ein Präzedenzfall, an den man sich in Eriwan ungern erinnert
Skeptiker werden sagen, ehemalige Staatschefs stünden nicht vor Gericht. Die letzten dreißig Jahre beweisen das Gegenteil. Der Internationale Strafgerichtshof für das ehemalige Jugoslawien klagte 161 Personen an, darunter Präsidenten, Minister und Generäle. Slobodan Milošević starb 2006 in seiner Zelle, ohne ein Urteil zu erleben. Radovan Karadžić und Ratko Mladić erhielten lebenslange Haft.
Noch treffender ist die Parallele zu Liberia. Präsident Charles Taylor kämpfte in Sierra Leone nicht persönlich. Er bewaffnete und finanzierte Rebellen im Nachbarland und erhielt dafür Diamanten. 2012 verurteilte ihn der in Den Haag tagende Sondergerichtshof für Sierra Leone wegen Beihilfe zu Kriegsverbrechen und Verbrechen gegen die Menschlichkeit sowie wegen deren Planung zu 50 Jahren Haft. Die Formel „ein Staat unterstützt eine bewaffnete Gruppierung auf fremdem Territorium" deckt sich fast wörtlich mit dem, was Straßburg im Fall Chiragov festgestellt hat. Der ehemalige Präsident des Tschad, Hissène Habré, wurde 2016 von einem Sondergericht im Senegal verurteilt, das auf Grundlage eines Abkommens mit der Afrikanischen Union eingerichtet worden war. Internationale Verbrechen verjähren nicht, und die persönliche Immunität eines Staatsoberhaupts endet mit seinem Amt.
Die tatsächlichen Hindernisse sind dabei erheblich, und ich werde sie nicht kleinreden. Für Armenien trat das Römische Statut erst am 1. Februar 2024 in Kraft, was dem Internationalen Strafgerichtshof keine Zuständigkeit für die Ereignisse der Jahre 1992 und 1993 verschafft, und Aserbaidschan ist dem Statut nicht beigetreten. Der Internationale Gerichtshof verhandelt Streitigkeiten zwischen Staaten, nicht Fälle von Einzelpersonen. Ein Sondertribunal würde einen Beschluss des Sicherheitsrats oder einen multilateralen Vertrag erfordern, und Eriwan wird dem nicht zustimmen. Es bleiben die nationalen Gerichte Aserbaidschans mit Abwesenheitsverfahren, Rechtshilfeersuchen und die universelle Gerichtsbarkeit von Drittstaaten, in denen Geschädigte Anzeige erstatten können, falls sich ein Beschuldigter auf deren Hoheitsgebiet aufhält.
Zwei Szenarien und ein Datum
Das erste Szenario würde ich das dokumentarische nennen. Baku sucht weiter nach Gräbern, erweitert die genetische Datenbank, wertet die in den zurückgewonnenen Gebieten verbliebenen Archive aus und legt zu jedem der drei eine eigene Akte an, in der Exhumierungen, Ballistik und Befehle zu einer geschlossenen Kette verbunden sind. Ein Urteil mag in dieser Variante lange auf sich warten lassen, dafür wird die Anklage zu einer Tatsache der internationalen Debatte, die kein Machtwechsel in Eriwan mehr rückgängig machen kann.
Das zweite Szenario ist ein politisches. Die Verantwortung der ehemaligen Präsidenten wird zur Verhandlungsmasse rund um die Unterzeichnung des Vertrags und die armenische Volksabstimmung und verschwindet dann still von der Tagesordnung. Für Aserbaidschan würde ein solcher Ausgang die Geschichte der Resolutionen von 1993 wiederholen: Recht bekommen, ohne jede Folge. Der Ton der Rede vom 15. Oktober zeigt, dass Baku den ersten Weg gewählt hat.
Meine Prognose ist konkret. Bis Ende 2027 wird die aserbaidschanische Staatsanwaltschaft die Anklagen gegen Kotscharjan und Sargsjan um Kriegsverbrechen erweitern, allen voran um Chodschali, und erstmals Anklage gegen Lewon Ter-Petrosjan erheben. Das wird geschehen, bevor der Friedensvertrag unterzeichnet ist. Offen bleibt eine Frage, auf die ich keine Antwort habe: Wird auch nur ein europäisches Land es wagen, einen ehemaligen armenischen Präsidenten festzunehmen, wenn er zu einem privaten Besuch dorthin reist und mit einer Anzeige der Familien aus Chodschali konfrontiert wird?
Solange es keine Antwort gibt, geht die Arbeit an anderer Stelle weiter. In der genetischen Datenbank der Staatlichen Kommission lagern die Proben von 11.566 Angehörigen Vermisster. Hinter jeder Probe steht der Name eines Sohnes, Bruders oder Vaters, der vor drei Jahrzehnten in eine Liste eingetragen wurde. Die Überreste, die mutmaßlich 913 dieser Menschen gehören, sind bereits aus der Erde geborgen. Das Schicksal der übrigen 3097 kennen die Archive in Eriwan und jene, die einst die Befehle erteilten.