In der grossen Politik explodieren manchmal nicht Raketen, nicht Gasleitungen und nicht Grenzubergange. Manchmal explodiert ein Symbol. Genau das geschah mit dem Orden des Weissen Adlers, der hochsten staatlichen Auszeichnung Polens, die der ukrainische Prasident Wolodymyr Selenskyj im Jahr 2023 als Zeichen der Anerkennung des ukrainischen Widerstands gegen die russische Aggression erhalten hatte. Drei Jahre spater wurde derselbe Orden nicht mehr zu einem Zeichen des Vertrauens, sondern zum Gegenstand offentlicher Demutigung, historischer Anklage und diplomatischen Bruchs.
Am 19. Juni 2026 erklarte Polens Prasident Karol Nawrocki, er entziehe Selenskyj den Orden des Weissen Adlers. Der formale Anlass war die Entscheidung des ukrainischen Prasidenten, einer Einheit der Spezialoperationskrafte der ukrainischen Streitkrafte den Ehrennamen der Helden der UPA zu verleihen. Fur Kiew war dies Teil einer Politik zur Wiederherstellung der nationalen militarischen Tradition. Fur Warschau war es ein schmerzhafter Schlag gegen das historische Gedachtnis, verbunden mit der Wolhynien Tragodie und den Massenmorden an Polen wahrend des Zweiten Weltkriegs.
Das wahre Ausmass der Krise wurde jedoch nicht im Moment von Nawrockis Erklarung sichtbar, sondern am folgenden Tag, als Selenskyj weder widersprach noch sich rechtfertigte oder in einen juristischen Schriftwechsel eintrat. Er schickte den Orden einfach zuruck, uber Nowa Poschta, das grosste private ukrainische Logistikunternehmen, und veroffentlichte ein Foto der Auszeichnung zusammen mit dem Versandbeleg.
Das war eine kalte, kalkulierte und ausserst harte politische Geste. Selenskyj sagte Warschau damit im Grunde: Wenn die hochste polnische Auszeichnung in einer historischen Reihe mit Katharina der Zweiten, Benito Mussolini und Gerhard Schroder stehen kann, aber nicht beim Prasidenten eines Landes bleiben darf, das die russische Armee aufhalt, dann wird die Ukraine sich nicht an sie klammern.
Genau in diesem Moment horte der Streit auf, ein Streit um eine Auszeichnung zu sein. Er wurde zu einem Streit daruber, wer das Recht hat, der Ukraine ihr historisches Gedachtnis vorzuschreiben, wo die Dankbarkeit gegenuber einem Verbundeten endet und politischer Druck beginnt, und welchen Preis Osteuropa zu zahlen bereit ist, damit die Vergangenheit erneut uber die Gegenwart siegt.
Warum Selenskyj nicht mit Worten zuschlug, sondern mit einem Paket
In der ukrainischen politischen Kultur ist die Geste oft wichtiger als die Erklarung. Selenskyj versteht das besser als viele andere. Seine Antwort an Nawrocki war nicht als emotionaler Ausbruch angelegt, sondern als sorgfaltig komponierte politische Szene.
Das erste Element war die Rucksendung des Ordens selbst. Selenskyj wartete nicht auf den Abschluss polnischer juristischer Verfahren, auf die Veroffentlichung der Entscheidung im Monitor Polski oder auf die Unterschrift von Ministerprasident Donald Tusk, falls diese erforderlich sein sollte. Er ubernahm die Initiative. Nawrocki wollte die Auszeichnung offentlich entziehen, Selenskyj gab sie offentlich selbst zuruck.
Das zweite Element war die Formulierung. Der ukrainische Prasident betonte, dass der Orden im Jahr 2023, wie damals gesagt worden sei, nicht nur ihm personlich gegolten habe, sondern dem ukrainischen Volk und der ukrainischen Armee. Nach seiner Logik traf Nawrockis Entscheidung daher nicht einen einzelnen Politiker, sondern den symbolischen Status eines ganzen Landes im Krieg.
Das dritte Element war der Dank an das polnische Volk. Das war keine zufallige diplomatische Hoflichkeit. In der polnischen Gesellschaft wachst seit mehreren Jahren die Verargerung uber ukrainische Fluchtlinge, Getreidekonflikte, Konkurrenz auf dem Arbeitsmarkt und das Gefuhl, Kiew sei Warschau nicht dankbar genug. Selenskyj schloss diese Angriffslinie direkt: Die Ukraine erinnert sich an die polnische Solidaritat, nimmt aber keine Demutigung hin.
Das vierte Element war Nowa Poschta. Auf den ersten Blick ist das ein alltagliches Detail. Tatsachlich aber ist es ein starkes politisches Symbol. Unter Kriegsbedingungen ist die ukrainische Logistik zu einem Teil der nationalen Widerstandskraft geworden. Nowa Poschta transportiert nicht nur Pakete, sondern die alltagliche Normalitat eines Landes, das unter Angriffen lebt. Russische Angriffe auf Logistikterminals dieses Unternehmens gelten in der ukrainischen Wahrnehmung langst nicht mehr als Schlage gegen ein Unternehmen, sondern als Schlage gegen das Nervensystem der Gesellschaft. Indem Selenskyj den polnischen Orden genau uber diese Infrastruktur zuruckschickte, verwandelte er die Ruckgabe der Auszeichnung in eine Demonstration ukrainischer innerer Starke: Selbst eine Demutigung durch einen Verbundeten wickelt die Ukraine uber ein funktionierendes militarisches Hinterland ab.
Nawrocki druckte auf den schmerzhaftesten Knopf der polnischen Politik
Karol Nawrocki handelte nicht im luftleeren Raum. Die polnische Politik ruckt seit Langem nach rechts, und das ukrainische Thema verwandelt sich aus dem moralischen Konsens des Jahres 2022 allmahlich in ein toxisches Feld innenpolitischer Auseinandersetzung.
In den ersten Monaten der vollumfassenden russischen Aggression war Polen fur die Ukraine nicht einfach nur ein Verbundeter. Es wurde zum Hinterland, zum humanitaren Korridor, zum militarischen Transitknoten und zum politischen Anwalt in Europa. Uber Polen kamen Fluchtlinge, Ausrustung, Munition und diplomatische Unterstutzung. Warschau wollte der wichtigste europaische Experte fur die Ukraine und der Anfuhrer Mitteleuropas sein.
Doch das historische Gedachtnis ist aus der polnischen Politik nie verschwunden. Die Wolhynien Tragodie bleibt eines der schwersten Kapitel der polnisch ukrainischen Beziehungen. Fur einen erheblichen Teil der polnischen Gesellschaft ist die UPA keine antisowjetische Untergrundbewegung und kein Symbol des Unabhangigkeitskampfes, sondern eine Struktur, die mit massiver Gewalt gegen die polnische Bevolkerung verbunden ist. Fur einen erheblichen Teil der ukrainischen Gesellschaft ist die UPA Teil einer antiimperialen, antisowjetischen und nationalen Befreiungstradition. Diese beiden Erinnerungen unterscheiden sich nicht nur. Sie sind auf der Ebene des emotionalen Codes unvereinbar.
Als Selenskyj einer ukrainischen Einheit den Namen der Helden der UPA verlieh, tat er einen Schritt, den man in Kiew als inneren Akt militarischer Symbolik betrachten konnte. In Warschau wurde er als Herausforderung verstanden. Nawrocki konnte diese Herausforderung nicht unbeantwortet lassen, besonders unter Bedingungen, in denen die polnische Innenpolitik bereits in den Vorbereitungsmodus fur die Parlamentswahlen 2027 eingetreten ist.
Am Ende wahlte der polnische Prasident nicht den diplomatischen Kanal, nicht das vertrauliche Gesprach und nicht den Versuch, eine Formel fur einen historischen Kompromiss zu finden. Er wahlte eine offentliche Sanktion, den Entzug der hochsten Auszeichnung. Das war ein Schritt, der auf das polnische Publikum berechnet war. Doch seine Folgen reichten augenblicklich weit uber Polen hinaus.
Tusk geriet in die Falle, die Nawrocki fur ihn gebaut hatte
Die schwierigste Position in dieser Krise hat nicht Selenskyj und nicht einmal Nawrocki. Die schwierigste Position hat Polens Ministerprasident Donald Tusk.
Die polnische Verfassungskonstruktion macht die Lage juristisch mehrdeutig. Der polnische Prasident verleiht Orden, doch die Frage des Entzugs der hochsten Auszeichnung beruhrt das Verfahren. Einige polnische Juristen weisen darauf hin, dass Akte des Prasidenten der Gegenzeichnung des Ministerprasidenten bedurfen, sofern sie nicht in die Liste der Ausnahmen fallen. Die Verleihung gehort zu dieser Liste, der Entzug einer Auszeichnung jedoch nicht. Andere berufen sich auf das Gesetz uber Auszeichnungen, das dem Prasidenten erlaubt, einer Person den Orden zu entziehen, wenn der Ausgezeichnete eine Handlung begangen hat, die ihn der Auszeichnung unwurdig macht.
Mit anderen Worten: Nawrocki gab eine politische Erklarung ab, doch das endgultige rechtliche Schicksal der Entscheidung bleibt an den polnischen Staatsmechanismus gebunden. Solange die Entscheidung nicht im Monitor Polski veroffentlicht ist, bleibt die Frage nach Selenskyjs Status als Trager des Ordens des Weissen Adlers offen.
Fur Tusk ist das Zugzwang. Blockiert er Nawrockis Entscheidung, werden seine Gegner ihm Missachtung des polnischen historischen Gedachtnisses und Zugestandnisse an Kiew vorwerfen. In der heutigen polnischen Atmosphare klingt das Etikett eines proukrainischen Politikers nicht mehr immer wie ein Kompliment. Fur die rechte Wahlerschaft wird es immer haufiger zur Anklage.
Lasst Tusk die Entscheidung passieren, erkennt er Nawrockis politischen Sieg an und schliesst sich faktisch der Logik des Drucks auf Kiew an. Das wird die Beziehungen zur Ukraine verschlechtern, Polens Ambitionen in der europaischen Politik treffen und Berlin, Paris sowie London ein zusatzliches Argument liefern, Warschau von kunftigen Verhandlungsformaten an den Rand zu drangen.
Der Ministerprasident versuchte, die Position des Erwachsenen im Raum einzunehmen. Er schrieb, der Konflikt zwischen Polen und der Ukraine freue Putin und schockiere die Verbundeten, wahrend die Aufgabe der Prasidenten beider Lander darin bestehe, die Emotionen zu senken und nicht die Spannung anzuheizen. Doch dieser Satz lost die zentrale Frage nicht: Wird Tusk Nawrockis politische Linie unterschreiben oder sie stoppen?
Danzig sollte zur Schaufensterbuhne des Wiederaufbaus der Ukraine werden. Nun droht die Stadt zur Kulisse einer Krise zu werden
Besonders gefahrlich macht diesen Skandal der Kalender. Nur wenige Tage nach Nawrockis Entscheidung soll am 25. und 26. Juni 2026 in Danzig die Konferenz zum Wiederaufbau der Ukraine stattfinden, ein grosses internationales Treffen zum Wiederaufbau des Landes.
Fur Kiew hat diese Veranstaltung strategische Bedeutung. Die Ukraine braucht nicht nur Waffen und Sicherheitsgarantien, sondern auch Geld fur die Wiederherstellung der Energieversorgung, der kritischen Infrastruktur, der Logistik, des Wohnungsbestands, der Industrie und der Stadte. Nach Jahren des Krieges geht es nicht um kosmetische Reparaturen, sondern um den Neustart einer Wirtschaft, die durch russische Angriffe erschopft ist.
Fur Polen ist die Konferenz nicht weniger wichtig. Warschau rechnet damit, sich die Rolle des wichtigsten europaischen Vermittlers beim ukrainischen Wiederaufbau zu sichern. Die polnische Wirtschaft will an kunftigen milliardenschweren Auftragen beteiligt sein. Die polnische Diplomatie will beweisen, dass gerade Polen, nicht Deutschland, Frankreich oder die Institutionen Brussel, die Ukraine und die Region am besten versteht.
Vor dem Skandal wurde erwartet, dass Donald Tusk, die Prasidentin der Europaischen Kommission Ursula von der Leyen, Wolodymyr Selenskyj sowie nach Berichten polnischer Medien auch der deutsche Bundeskanzler Friedrich Merz zu den wichtigsten Teilnehmern gehoren wurden. Nun aber ist Selenskyjs Anwesenheit politisch heikel geworden. Wenn er kommt, werden jedes Foto, jeder Handschlag und jedes Wort durch den Konflikt um den Orden gelesen. Wenn er nicht kommt, wird der Status der Konferenz deutlich sinken.
Danzig sollte Einheit zeigen. Nun kann die Stadt einen Riss sichtbar machen. Ausgerechnet in einer Stadt, die sowohl fur Tusk als auch fur Nawrocki symbolisch wichtig ist. Das verwandelt die Konferenz von einem Wirtschaftsforum in einen politischen Test: Ist Polen in der Lage, mit der Ukraine uber die Vergangenheit zu streiten und zugleich mit ihr die Zukunft aufzubauen?
Die ukrainische Elite antwortete nicht mit Spaltung, sondern mit einer Kettenreaktion der Solidaritat
Die Rechnung Warschaus, falls sie darin bestand, Selenskyj innenpolitisch unter Druck zu setzen, ging nicht auf. Das Gegenteil geschah. Die ukrainische politische Elite, die sonst ausserst konfliktgeladen ist, begann in diesem Fall demonstrativ, sich in eine Reihe zu stellen.
Zuerst gab Selenskyj den Orden des Weissen Adlers zuruck. Danach erklarte Leonid Kutschma, er verzichte ebenfalls auf dieselbe Auszeichnung, die er bereits 1997 erhalten hatte. Seine Erklarung ist besonders wichtig, weil gerade Kutschma gemeinsam mit dem polnischen Prasidenten Aleksander Kwasniewski im Jahr 2003 die Formel der polnisch ukrainischen Versohnung vorantrieb: Wir vergeben und bitten um Vergebung. Das war einer der seltenen Momente, in denen zwei Staaten versuchten, eine schmerzhafte Erinnerung nicht auszulosen, sondern sie in einen politischen Rahmen der Zukunft einzuschliessen.
Kutschma spricht nun von Trauer und Sorge. Sein Gedanke ist ausserst einfach: Es ist das eine, wenn ein Feind angreift; es ist etwas anderes, wenn Feindschaft Freunde trennt; noch schrecklicher ist es, wenn diesen Freunden eine gemeinsame Gefahr droht.
Auch Wiktor Juschtschenko verzichtete auf den Orden und betonte, die Auszeichnung sei nicht nur ein Zeichen des Respekts gegenuber einer bestimmten Person gewesen, sondern gegenuber dem ukrainischen Volk. Petro Poroschenko, einer der wichtigsten politischen Gegner Selenskyjs, verzichtete ebenfalls auf den Weissen Adler und nannte Nawrockis Entscheidung falsch. Sein Argument war direkt: Der Kreml begrusst immer alles, was die Einheit der Ukraine und Polens schwacht. Wenn Ukrainer und Polen wegen der Vergangenheit streiten, so Poroschenko, wird jemand anderes die Zukunft gewinnen.
Danach folgten weitere Verzichte. Aussenminister Andrij Sybiha erklarte, er sehe keine Moglichkeit, das Kommandeurskreuz des Ordens Fur Verdienste um Polen aufzubewahren. Kyrylo Budanow verzichtete auf das Goldene Offizierskreuz desselben Ordens. Auch der ukrainische Botschafter in Polen, Wassyl Bodnar, schloss sich dieser Linie an.
So entstand ein Krieg der Orden. Fur die Ukraine ist das jedoch nicht nur eine emotionale Blitzaktion. Es ist ein Signal an Warschau: Ein Streit mit Selenskyj wird nicht als Streit mit einem einzelnen Politiker verstanden werden. Er wird als Druck auf ein Land wahrgenommen, das Krieg fuhrt.
Nawrockis Hauptfehler: Er vereinte sogar Selenskyjs Gegner gegen sich
Innerhalb der Ukraine wird Selenskyj oft und hart kritisiert. Man kritisiert ihn wegen seines Fuhrungsstils, seiner Personalpolitik, seiner Konflikte mit der Opposition, seiner Militarstrategie, der Korruptionsrisiken und der Machtkonzentration. Doch im Moment eines ausseren symbolischen Drucks zieht sich die ukrainische Politik oft zu einer einzigen schutzenden Faust zusammen.
So war es bereits nach dem Wortwechsel Selenskyjs mit Prasident der Vereinigten Staaten Trump und J. D. Vance im Ovalen Buro im Februar 2025. Damals hatte der Konflikt den Prasidenten innenpolitisch schwachen konnen, doch vorubergehend schloss er die ukrainische Gesellschaft um ihn zusammen. Jetzt zeigt sich ein ahnlicher Effekt.
Nawrocki wollte moglicherweise Selenskyj bestrafen. Doch die ukrainische Reaktion zeigt: Nicht nur Selenskyj fuhlte sich bestraft. Bestraft fuhlten sich die Armee, der Staat, die Gesellschaft, die Veteranen, die Diplomaten und sogar die politischen Gegner des Prasidenten.
Das ist ein wichtiger psychologischer Moment. Wahrend eines grossen Krieges reagiert ein Land besonders schmerzhaft auf jeden ausseren Versuch, ihm Moralvortrage zu halten. Fur die Polen ist die Frage der UPA eine Frage historischer Gerechtigkeit. Fur die Ukrainer wirkt die polnische Reaktion im Moment der russischen Aggression wie ein unzeitiger Druck eines Verbundeten, der von einem kriegfuhrenden Land verlangt, seine Symbole nach fremder Erinnerung umzuschreiben.
Genau deshalb fiel die ukrainische Reaktion so scharf aus. In Kiew ist man der Ansicht, Warschau habe den falschen Zeitpunkt, das falsche Instrument und den falschen Ton gewahlt.
Der Kreml erhielt ein Geschenk, von dem er nur traumen konnte
In dieser Geschichte gibt es einen dritten Teilnehmer, der nichts getan hat und dennoch bereits gewinnt. Das ist Moskau.
Russland arbeitet seit Jahren daran, die Ukraine von ihren westlichen Verbundeten zu trennen. Fur den Kreml ist der polnisch ukrainische Konflikt ideal: Er erfordert keine Militaroperation, keine neuen Wege zur Umgehung von Sanktionen und keine nachrichtendienstliche Meisterleistung. Es reicht, wenn Verbundete beginnen, lauter uber die Vergangenheit zu streiten als uber die gegenwartige Bedrohung zu sprechen.
Moskau kann diese Krise in mehreren Richtungen zugleich nutzen.
Die erste Richtung ist propagandistisch. Russische Medien erhalten die Gelegenheit, die Ukraine als ein Land darzustellen, das angeblich sogar mit seinen engsten Verbundeten streitet. Polen wiederum wird als Staat gezeigt werden, der der Ukrainer uberdrussig geworden sei und nun angeblich die Augen geoffnet habe.
Die zweite Richtung ist diplomatisch. Jede Verstimmung zwischen Kiew und Warschau schwacht die ukrainischen Positionen in der Europaischen Union und in der NATO. Polen bleibt ein kritisch wichtiges Land fur Logistik, Politik und militarischen Transit.
Die dritte Richtung ist psychologisch. Den Ukrainern wird eingeredet werden, die Verbundeten seien unzuverlassig. Den Polen wird eingeredet werden, die Ukrainer seien undankbar. Den Europaern wird eingeredet werden, eine Ausweitung der Hilfe fur die Ukraine bringe innere Konflikte mit sich.
Die vierte Richtung ist strategisch. Wenn Polen den Status des wichtigsten vertrauenswurdigen Partners der Ukraine verliert, konnen andere Akteure seinen Platz in kunftigen Verhandlungen einnehmen. Fur Russland ist das vorteilhaft, denn je mehr Meinungsverschiedenheiten es im proukrainischen Lager gibt, desto leichter kann Moskau seine eigene Agenda durchsetzen.
Poroschenko verwies direkt darauf, als er daran erinnerte, dass Dmitri Medwedew Nawrockis Entscheidung bereits begrusst habe. In der Politik sind solche Gluckwunsche selten zufallig. Wenn Moskau einem Schritt des polnischen Prasidenten applaudiert, sollte Warschau daruber nachdenken, warum.
Historische Erinnerung wurde zur Waffe der Innenpolitik
Der Hauptnerv der Krise ist nicht der Orden. Der Hauptnerv ist die Verwandlung von Geschichte in ein Instrument des aktuellen Kampfes.
Polen hat das Recht auf die Erinnerung an Wolhynien. Die Ukrainer konnen von den Polen nicht verlangen, eine Tragodie zu vergessen, die fur die polnische Gesellschaft eine offene Wunde bleibt. Doch auch Polen kann von der Ukraine nicht verlangen, mitten im Krieg auf ihre eigene Version nationalen Widerstands zu verzichten, nur weil diese Version fur den Nachbarn schmerzhaft ist.
Das Problem liegt darin, dass beide Seiten nicht nur mit dem Nachbarn sprechen. Sie sprechen auch mit dem eigenen inneren Wahler. Nawrocki spricht mit einer polnischen Gesellschaft, in der die rechte Nachfrage und die Mudigkeit gegenuber der Ukraine wachsen. Selenskyj spricht mit einer ukrainischen Gesellschaft, die nicht bereit ist, in einem Moment taglicher russischer Angriffe moralische Ultimaten eines Verbundeten zu akzeptieren.
So hort Erinnerung auf, ein Raum der Versohnung zu sein. Sie wird zu einer Mobilisierungsressource. Polnische Politiker benutzen die UPA zur Demonstration nationaler Wurde. Ukrainische Politiker benutzen die Antwort an Polen zur Demonstration von Souveranitat. Beide Seiten sprechen von Prinzipien. Doch im Ergebnis erhalten sie eine Vertrauenskrise.
Genau hier liegt die grosste Gefahr. Die polnisch ukrainischen Beziehungen nach 2022 beruhten auf der Formel: Die gemeinsame Bedrohung ist wichtiger als alte Kränkungen. Nun hat diese Formel einen Riss bekommen. Alte Kränkungen kehrten nicht als Gegenstand einer historischen Kommission zuruck, sondern als Instrument prasidialer Politik.
Rzeszow, die Europaische Union und eine Million Ukrainer: Wo die Krise nicht mehr nur symbolisch werden kann
Bisher wirkt der Konflikt symbolisch: Orden, Erklarungen, Beitrage, Fotos, diplomatische Gesten. Doch seine moglichen Folgen sind durchaus materiell.
Die erste Ebene ist die Logistik. Die polnische Stadt Rzeszow und ihr Flughafen sind zu einem Schlusselknoten westlicher Hilfe fur die Ukraine geworden. Jede Rede uber Sabotage oder Einschrankung dieser Infrastruktur, selbst wenn sie von randstandigen Politikern kommt, arbeitet im russischen Interesse. Der Krieg der Ukraine hangt von Routen, Lagern, Transit, Wartung und dem politischen Willen der Nachbarn ab.
Die zweite Ebene sind die Verhandlungen uber den Beitritt der Ukraine zur Europaischen Union. Polen kann der Anwalt Kiews sein, kann aber auch zu einem Staat werden, der historische Fragen als Druckmittel nutzt. Solche Forderungen sind im polnischen politischen Feld bereits zu horen. Noch sind sie nicht zur staatlichen Linie geworden, doch vor Wahlen wandern radikale Thesen haufig von der Peripherie ins Zentrum.
Die dritte Ebene sind die Ukrainer in Polen. Rund eine Million ukrainische Staatsburger befinden sich auf polnischem Territorium. Fur sie ist eine Verschlechterung der Atmosphare keine abstrakte Diplomatie, sondern alltagliche Realitat: das Verhalten am Arbeitsplatz, in Schulen, in staatlichen Einrichtungen, in Medien und in offentlichen Verkehrsmitteln. Ein antiukrainisches Sentiment, wenn fuhrende Parteien es anheizen, wird sehr schnell genau diese Menschen treffen.
Die vierte Ebene ist die europaische Sicherheitsarchitektur. Polen beanspruchte lange die Rolle des wichtigsten regionalen Zentrums in der ukrainischen Frage. Doch wenn das Vertrauen zwischen Kiew und Warschau sinkt, erhalten Berlin, Paris und London die Moglichkeit, Verhandlungsformate ohne Polen aufzubauen. Schon die Diskussionen uber einen Friedensprozess mit Beteiligung der Ukraine, Deutschlands, Frankreichs und Grossbritanniens haben gezeigt, dass Warschau nicht immer im Zentrum des Tisches sitzt.
Mit anderen Worten: Der Streit um den Orden kann nicht im Archiv der Auszeichnungen enden, sondern in einer realen Neuordnung des europaischen Gleichgewichts.
Warum die alte Formel der Freundschaft nicht mehr ausreicht
Die polnisch ukrainischen Beziehungen ruhten lange auf einer dramatischen, aber verstandlichen Konstruktion. Polen unterstutzt die Ukraine gegen Russland. Die Ukraine dankt Polen fur die Unterstutzung. Historische Streitfragen werden vertagt. Die Zukunft ist wichtiger als die Vergangenheit.
Diese Formel funktionierte in den ersten Jahren des grossen Krieges, doch sie war vorlaufig. Sie loste die tieferen Widerspruche nicht. Sie fror sie nur unter dem Druck der russischen Bedrohung ein.
Nun wird klar: Die Beziehungen zwischen Kiew und Warschau brauchen eine neue Grundlage. Nicht schone Erklarungen, sondern eine harte politische Vereinbarung daruber, wie zwei Staaten zugleich die Vergangenheit erinnern und die Sicherheit der Gegenwart nicht zerstoren.
Eine solche Vereinbarung muss mehrere Grundsatze enthalten.
Erstens darf keine Seite das historische Gedachtnis als Instrument offentlicher Demutigung der anderen Seite benutzen.
Zweitens mussen Fragen von Exhumierungen, Gedenkstatten, Archiven und historischen Bewertungen nicht durch prasidiale Demarchen, sondern durch stabile zwischenstaatliche Mechanismen geregelt werden.
Drittens darf die militarische und logistische Unterstutzung der Ukraine nicht zur Geisel historischer Konflikte werden.
Viertens muss Kiew verstehen, dass die polnische Erinnerung an Wolhynien keine Laune rechter Politiker ist. Sie ist ein ernstes nationales Trauma.
Funftens muss Warschau verstehen, dass eine kriegfuhrende Ukraine kein ausseres Diktat in Fragen ihrer eigenen Symbolik akzeptieren wird, besonders dann nicht, wenn dieses Diktat als Strafe gestaltet ist.
Ohne eine solche neue Formel werden sich Krisen wiederholen. Heute ist es der Orden des Weissen Adlers. Morgen kann es der Flughafen sein, die Grenze, das Getreide, die Europaische Union, Fluchtlinge, Denkmaler, Schulprogramme oder militarische Ehrennamen.
Der Weisse Adler wird nicht mehr derselbe sein
Selbst wenn Nawrockis Entscheidung juristisch in der Schwebe bleibt, selbst wenn Tusk einen Kompromiss findet, selbst wenn Selenskyj in Danzig per Videoschaltung oder personlich auftritt, gibt es die fruhere Lage nicht mehr.
Der Orden des Weissen Adlers ist in der ukrainischen Wahrnehmung nicht mehr einfach eine polnische Auszeichnung. Er ist zu einem Symbol dafur geworden, wie schnell ein Bundnis durch Geschichtspolitik vergiftet werden kann. Fur Polen wurde diese Krise zu einer Prufung der Fahigkeit, den Schutz nationaler Erinnerung von politischer Selbstbeschadigung zu unterscheiden. Fur die Ukraine wurde sie zu einer Prufung der Fahigkeit, hart zu antworten, ohne die Brucken endgultig niederzubrennen.
Das Beunruhigendste an dieser Geschichte ist nicht, dass Kiew und Warschau in Streit geraten sind. Streit unter Verbundeten ist unvermeidlich. Beunruhigend ist etwas anderes: Beide Seiten traten in diesen Streit in einem Moment ein, in dem Russland den Krieg fortsetzt, Europa eine neue Sicherheitskonfiguration sucht und die Ukraine die maximale Konzentration auswartiger Unterstutzung braucht.
Der Weisse Adler sollte das hochste Vertrauen symbolisieren. Nun symbolisiert er den Mangel an Vertrauen. Seine Ruckkehr aus Kiew nach Warschau ist nicht das Ende dieser Episode, sondern der Beginn einer neuen, kuhleren Phase der polnisch ukrainischen Beziehungen.
Doch fur diese Krise gibt es noch immer einen Ausweg. Er besteht nicht darin, dass die Ukraine auf ihre Erinnerung verzichtet. Und auch nicht darin, dass Polen auf seine Erinnerung verzichtet. Der Ausweg besteht darin, dass beide Staaten anerkennen: Wenn die Vergangenheit wieder zum wichtigsten Schlachtfeld wird, gewinnen die Zukunft weder Kiew noch Warschau.
Sie wird Moskau gewinnen.