تطلب واشنطن تريليونا ونصف تريليون دولار للدفاع، فيما يبلغ دينها أربعين تريليون دولار، وهي تخوض حربا دخلت شهرها السابع. لقد توقفت الحسابات عن الانسجام قبل أن تتوقف العمليات القتالية.
في 18 أغسطس 2026، سجلت وزارة الخزانة الأمريكية رقما كان كثيرون في واشنطن يفضلون عدم النطق به جهرا: 40 تريليونا و47 مليار دولار من الدين العام. وبعد أسبوعين، في الأول من سبتمبر، شن الطيران الأمريكي ضربات على منشآت إيرانية في منطقة مضيق هرمز، فردت طهران بصواريخ استهدفت قاعدة أمريكية في الأردن، فيما تعرضت ناقلتان، إحداهما سعودية والأخرى كورية جنوبية، للقصف في الليلة نفسها. خبران صدرا من عاصمة واحدة وبينهما ثلاثة عشر يوما. والعلاقة بينهما أكثر مباشرة مما جرت العادة على الاعتقاد.
تجاوزت الولايات المتحدة عتبة 39 تريليون دولار في مارس. أما التريليون التالي فاستغرق خمسة أشهر فقط. ويبلغ سقف الدين المحدد قانونا 41 تريليونا و103 مليارات دولار، أي إن هامش الأمان يعادل نحو مليار دولار يوميا على امتداد عام. ويقدر مكتب الميزانية في الكونغرس عجز الميزانية الفيدرالية للسنة المالية 2026 بنحو 1.9 تريليون دولار، أي 5.8 في المئة من الناتج المحلي الإجمالي. أما كلفة خدمة الدين فتقترب هذا العام من 1.5 تريليون دولار، مقارنة بنحو 346 مليار دولار في عام 2020.
فوائد الدين باتت اليوم أعلى كلفة من الجيش الأمريكي بأكمله.
الجنرال الذي وصف الدين بأنه العدو الأكبر لأمريكا أخطأ في الرقم فقط
في أغسطس 2010، صاغ رئيس هيئة الأركان المشتركة، الأميرال مايكل مولن، خلال حديثه أمام جمهور عسكري، العبارة التي ما زال يرددها منذ ذلك الحين كل من يريد أن يبدو حصيفا: «أخطر تهديد لأمننا القومي هو ديننا». كان الدين آنذاك أقل بنحو 27 تريليون دولار من مستواه الحالي. وبعد ستة عشر عاما، لم تعد العبارة تبدو نبوءة، بل أشبه بمحضر تشريح.
كان من الممكن، لفترة طويلة، قراءة تاريخ الميزانية الأمريكية كما لو كان سجلا عسكريا، من دون الرجوع إلى أرشيفات هيئة الأركان. كانت قمم نسبة الدين إلى الناتج المحلي الإجمالي تتزامن مع الحروب، فيما كانت الانخفاضات تأتي خلال عقود السلام. كانت الدولة تقترض عندما تحارب، وتسدد عندما تتوقف عن الحرب. في عام 1945، استحوذ الدفاع الوطني على 90 في المئة من الإنفاق الفيدرالي. وأثناء حرب فيتنام تراوحت النسبة بين 35 و50 في المئة. وبحلول عام 1999، وبعد انتهاء الحرب الباردة وحصول الغرب على «عائد السلام»، هبطت النسبة إلى 16 في المئة. وحتى حربا أفغانستان والعراق بعد 11 سبتمبر 2001 لم ترفعا الإنفاق الدفاعي إلا بالكاد إلى أكثر من 20 في المئة من النفقات الفيدرالية.
أما هذا العام، فلا يمثل الدفاع سوى 13 في المئة من نفقات الخزانة. ويتوقع مكتب الميزانية في الكونغرس أن تهبط هذه النسبة بحلول عام 2035 إلى خانة الآحاد. وابتداء من عام 2032، ستلتهم الضمانات الاجتماعية وبرامج الرعاية الصحية الكبرى أكثر من نصف الإنفاق الفيدرالي كله. لقد انقطعت الصلة بين الحرب والدين: فالدين ينمو من تلقاء نفسه حتى في غياب الحرب، ويواصل النمو أثناء الحرب كما لو أنها لا تعنيه.
ليست حاملات الطائرات هي التي التهمت ميزانية البنتاغون
الحجة المفضلة لدى عدد من المعلقين الأوروبيين والروس تقول إن الأمريكيين أفلسوا بسبب النزعة العسكرية. الأرقام تقول العكس، وبوضوح حاد.
تكلف حاملة طائرات من طراز «جيرالد آر فورد» نحو 13 مليار دولار، أي ما يعادل تقريبا ثلاثة أيام فقط من مدفوعات نظام الضمان الاجتماعي. وبلغت كلفة جميع مشتريات الأسلحة الخفيفة والأسلحة الصغيرة العيار حتى 30 مليمترا لجميع أفرع القوات المسلحة في عام 2025 نحو 650 مليون دولار، أي أقل من أربع ساعات من مدفوعات الضمان الاجتماعي ذاتها. أما الكلفة الإجمالية لبرنامج مقاتلات «إف-35» طوال دورة حياته، بما يشمل الشراء والتشغيل والصيانة والتحديث والوقود، فهي، وفقا للتقديرات الرسمية، أقل من مجموع ما أنفق في العام الماضي وحده على برنامج «ميديكيد» والضمان الاجتماعي، والبالغ 2.3 تريليون دولار.
ميزانية الدفاع ليست ما يدفع الدين الأمريكي إلى الارتفاع. فوفقا للتوقعات الأساسية لمكتب الميزانية في الكونغرس، سينمو الإنفاق العسكري خلال العقد المقبل بوتيرة أبطأ من الاقتصاد، ما يعني أنه سيدفع نسبة الدين إلى الناتج المحلي الإجمالي إلى الانخفاض لا إلى الارتفاع. وبالطبع، تفترض هذه التوقعات عدم اندلاع حروب جديدة، ولا تأخذ في الحسبان رغبات الرئيس.
البنتاغون ليس سبب الأزمة المالية. بل كان أول ضحاياها.
والفارق جوهري، ويدركونه في واشنطن أفضل مما يعترفون به علنا. فالإنفاق الاجتماعي الإلزامي محمي سياسيا: الناخب الذي تجاوز الخامسة والستين يذهب إلى صناديق الاقتراع، أما الميزانية العسكرية فلا تصوت لأحد. والبنود التقديرية، أي تلك التي يقرها الكونغرس سنويا، هي المجال الوحيد الذي يمكن إجراء تخفيضات فعلية فيه. والدفاع يشكل الجزء الأكبر منها. وقد انتهت كل جولة تقشف مالي في واشنطن خلال السنوات الخمس عشرة الماضية بالنتيجة نفسها: البرامج الاجتماعية لا تمس، أما الدفاع فيخضع للاقتطاع الإجباري.
جيش ينافس القطاع الخاص على البشر
هناك سبب آخر يجعل الميزانية العسكرية الأمريكية غير قابلة للمقارنة بميزانيات الدول الأخرى، ولا علاقة له بالمعدات والأسلحة.
نحو أربعة دولارات من كل عشرة دولارات ينفقها البنتاغون تذهب إلى رواتب العسكريين والموظفين المدنيين ومخصصاتهم. والجهة الوحيدة في العالم التي توظف عددا أكبر من القوات المسلحة الأمريكية هي القوات المسلحة الهندية، ومع ذلك فإن ما تنفقه الولايات المتحدة على أجور العسكريين وحدها يقارب أربعة أضعاف كامل ميزانية الدفاع الهندية. كما يرتبط رفع رواتب العسكريين، بحكم القانون، بنمو متوسط الأجور في القطاع الخاص. ولهذا تنمو فاتورة الأجور في البنتاغون آليا مع نمو الاقتصاد، سواء كانت البلاد في حرب أم لا.
كان إلغاء التجنيد الإجباري انتصارا للحرية الفردية، والتجنيد الطوعي يسير اليوم بصورة طبيعية وتتحقق المستهدفات المحددة. لكن ثمن هذا الانتصار يظهر في دفاتر الحسابات: الجيش الذي لا يجبر الناس على الخدمة مضطر إلى دفع المزيد لجذبهم. وتقليص المزايا يجعل وزارة الدفاع صاحب عمل أقل جاذبية، وهي لا تنافس الحرس الثوري الإيراني على الأفراد، بل تنافس مراكز الخدمات اللوجستية وشركات تقنيات المعلومات في الولايات الأمريكية نفسها.
في عام 2026 رفعت الصين ميزانيتها العسكرية الرسمية بنسبة 7 في المئة إلى 1.91 تريليون يوان، أي نحو 277 مليار دولار. وهذا المبلغ يقل بنحو ثلاثة أضعاف عن نظيره الأمريكي، لكن الفارق لا يفسر بعدد السفن. فقد ذكر تقرير البنتاغون الصادر في ديسمبر بشأن التطور العسكري للصين صراحة أن الرقم الذي تعلنه بكين لا يعكس الحجم الكامل للإنفاق العسكري، وأن النفقات الفعلية، بحسب التقديرات الواردة فيه، قد تتجاوز الرقم المعلن بنسبة تتراوح بين 32 و63 في المئة. أمريكا تدفع سعر السوق مقابل الإنسان الذي يرتدي الزي العسكري. الصين لا تفعل ذلك.
تريليون ونصف التريليون: الميزانية التي لن تتحقق
في 7 يناير 2026، أعلن الرئيس دونالد ترامب عبر منصته للتواصل الاجتماعي أن الميزانية العسكرية للسنة المالية 2027 ينبغي أن تبلغ تريليونا ونصف تريليون دولار بدلا من تريليون واحد، متعهدا ببناء «جيش الأحلام». وفي 3 أبريل، نشر مكتب الإدارة والميزانية الطلب الرسمي: 1.5 تريليون دولار، منها 1.1 تريليون اعتمادات تقديرية أساسية للوزارة، بينما يفترض تمرير 350 مليار دولار عبر آلية تسوية الميزانية بأغلبية الحزب. وتعني الزيادة نحو 455 مليار دولار، أو قرابة 42 في المئة مقارنة بالسنة المالية 2026، حين حددت الميزانية العسكرية عند 901 مليار دولار.
إنها أكبر زيادة سنوية في الإنفاق العسكري منذ الحرب العالمية الثانية.
وظهر داخل الطلب بند جديد تحت اسم «الأولويات الرئاسية» بقيمة 750 مليار دولار، يشمل منظومة الدفاع الصاروخي «القبة الذهبية»، والطائرات المسيرة، والذكاء الاصطناعي، وتعزيز القاعدة الصناعية الدفاعية. وكان مقررا أن تتضاعف ميزانية القوات الفضائية تقريبا، وأن تتضاعف ثلاث مرات النفقات على الطائرات المسيرة ووسائل مكافحتها. وفي إحاطة عقدت في البنتاغون خلال أبريل، وصف القائم بأعمال المراقب المالي للوزارة جولز هيرست الطلب بأنه أكبر استثمار في القدرات العسكرية منذ أكثر من جيل. وعندما سئل المسؤول نفسه عن كلفة إعادة إعمار القواعد الأمريكية في الشرق الأوسط التي تضررت خلال الحرب مع إيران، أجاب حرفيا: «هذا غير مدرج في طلب السنة المالية 2027». وأضاف أن الوزارة لم تحسم بعد الشكل الذي ينبغي أن يكون عليه الانتشار الأمريكي في المنطقة، وأن مقاربة بناء القواعد في الشرق الأوسط قد تحتاج إلى تغيير.
وهكذا قدمت أكبر ميزانية عسكرية في تاريخ الولايات المتحدة إلى الكونغرس من دون احتساب كلفة إصلاح المنشآت التي دمرتها الحرب الجارية.
وبحلول يونيو، بدأ الطلب يتفكك. فلجان القوات المسلحة في مجلسي الكونغرس لا تستطيع إجازة أكثر من 1.15 تريليون دولار من الإنفاق التقديري، أما الـ350 مليارا المتبقية فلا يمكن تمريرها إلا عبر الإجراء الحزبي. وبحلول الصيف أوضح الجمهوريون المشرفون على الاعتمادات أنه لن تكون هناك حزمة حزبية ثالثة. واتجه مجلس النواب إلى رقم 1.07 تريليون دولار. وبمعزل عن كل ذلك، طلبت الإدارة 200 مليار دولار إضافية كاعتمادات طارئة للحرب مع إيران التي بدأت في 28 فبراير.
ويقول ترامب علنا إن الرسوم الجمركية هي مصدر التمويل. وقد بلغ إجمالي إيرادات الرسوم الجمركية والضرائب الانتقائية في العام الماضي 288.5 مليار دولار، مقابل 98.3 مليار دولار في عام 2024. الزيادة كبيرة وحقيقية. لكنها لا تغطي حتى نصف الزيادة المعلنة في الإنفاق العسكري، ناهيك عن عجز يبلغ 1.9 تريليون دولار، ومدفوعات فوائد قدرها 1.5 تريليون، والوعود بدفع مبالغ لدافعي الضرائب وتسديد الدين من الرسوم الجمركية نفسها. لقد وعدوا بإنفاق المال نفسه ثلاث مرات.
من يربح من جيش الأحلام
تريليون ونصف التريليون ليست رقما مجردا، بل ريع موزع على عناوين محددة. وثائق الميزانية تذكر صراحة مقاتلات «إف-35» التي تنتجها «لوكهيد مارتن»، وغواصات «جنرال دايناميكس» و«هنتنغتون إنغالز للصناعات»، وبرنامج «القبة الذهبية». وتتركز تحت بند «الأولويات الرئاسية» كل المجالات التي تراها واشنطن مستقبلها التكنولوجي: الدفاع الصاروخي، والمنصات غير المأهولة، والذكاء الاصطناعي، وتوسيع القدرات الصناعية. ولكل بند من هذه البنود عضو مجلس شيوخ يدافع عنه، وولاية تستفيد منه، ووظائف مرتبطة به، ولهذا تحديدا يجري تقليص الميزانية العسكرية بوتيرة أبطأ من أي ميزانية أخرى.
وفي الوقت نفسه، تخوض الإدارة حربها الخاصة مع المتعاقدين. فبموجب أمر رئاسي صدر في 7 يناير 2026، كلف وزير الدفاع، خلال ستين يوما، بضمان إدراج شروط في العقود تمنع الشركات من إعادة شراء أسهمها أو توزيع الأرباح على المساهمين خلال الفترات التي يرى فيها البنتاغون أن تنفيذ العقد غير مرض من حيث المواعيد أو حجم الإنتاج أو مستوى الاستثمار. وهذه خطوة غير مسبوقة في ممارسات المشتريات الحكومية الأمريكية. ومغزاها واضح: إذا لم تكف الأموال للجميع، فعلى المتعاقد أن يستثمر في الطاقة الإنتاجية لا في رفع سعر السهم.
لكنها لن تعمل جيدا. فسوق الدفاع سوق احتكار شرائي: هناك مشتر واحد وعدد قليل من الموردين، وبعد ثلاثة عقود من الاندماجات لم يعد هناك في عدد من المجالات الحيوية سوى مورد واحد. والتهديد بمعاقبة شركة بسبب بطء الإنتاج يصطدم بسؤال بسيط: إلى من يمكن تحويل الطلب؟ لا يملك البنتاغون إجابة.
أما المنافسة الحقيقية على الدولار العسكري فلا تدور داخل الصناعة أصلا. إنها تدور بين وزارة الدفاع ونظام التقاعد، وفي هذا الصراع ليست أمام مقاولي الدفاع أي فرصة.
الحرب التي نسوا إدراجها في الميزانية
بحلول سبتمبر، تحولت الحرب مع إيران التي بدأت في 28 فبراير 2026 إلى ما حاولت واشنطن تجنبه طوال عشرين عاما: صراع طويل بلا نقطة خروج واضحة.
قتل المرشد الأعلى علي خامنئي في ضربة استهدفت مقر إقامته. أما تغيير النظام في طهران، الذي أعلن باعتباره أحد أهداف العملية، فلم يتحقق. فقد حل مجتبى خامنئي محل القتيل، وكان أول تصريح مدو له المطالبة بإبقاء مضيق هرمز مغلقا للضغط على الولايات المتحدة. وفي 9 مارس، ارتفع سعر خام برنت لفترة وجيزة إلى 119.5 دولارا للبرميل، وهو أعلى مستوى منذ يونيو 2022. وفي 12 مارس، ارتفعت العقود الآجلة خلال جلسة واحدة بنسبة 9.2 في المئة، في أكبر صعود يومي منذ مايو 2020، وأغلقت فوق 100 دولار للمرة الأولى منذ قرابة ثلاثة أعوام. وبحلول يونيو، وبعد ورود أنباء عن مفاوضات، هبط السعر إلى أقل من 80 دولارا. وفي 22 يوليو عاد خام برنت للتداول قرب 92 دولارا. وفي 9 يوليو أعلن الجيش الأمريكي سلسلة جديدة من الضربات، موضحا بذلك أن الهدنة انتهت.
راقبت ذلك الربيع من باكو، حيث لا يمثل سعر البرميل رقما مجردا، بل بندا في ميزانية الدولة، ويمكنني أن أشهد على حقيقة بسيطة: بحلول مارس، توقف السوق عن تصديق إمكانية نشوب حرب قصيرة قبل أن تتوقف واشنطن عن تصديقها.
خسرت إيران خلال نصف عام مرشدها الأعلى، وجزءا كبيرا من قيادتها العسكرية، وقسما مهما من بنيتها التحتية. لكنها احتفظت بقدرتها على إنتاج صواريخ رخيصة وضرب إسرائيل ودول الخليج والقواعد الأمريكية. ووفقا للتقارير المتاحة، أقدمت قيادة الحرس الثوري في أواخر مارس على خفض الحد الأدنى لسن الخدمة العسكرية إلى اثني عشر عاما، وهو مؤشر لا على القوة، بل على استنزاف موارد التعبئة. والخصم الذي يتدهور لكنه لا يستسلم هو أسوأ أنواع الخصوم من منظور الميزانية. فهو لا يسمح لك بالانتصار ولا بالمغادرة.
ولا يوجد سقف طبيعي لتكاليف حرب كهذه. فاعتراض كل صاروخ باليستي يكلف أضعافا مضاعفة من ثمن الصاروخ نفسه. ومرافقة ناقلات النفط عبر المضيق تتطلب وجودا دائما لمجموعة حاملة طائرات. أما إصلاح القواعد المتضررة، فقد تبين في أبريل أن أحدا لم يحسب كلفته أصلا.
ثالوث نووي بتكنولوجيا القرن الماضي وطائرات مسيرة تستنزف المال بالجملة
بسبب سنوات طويلة من تأجيل التحديث، أصبحت أمريكا مضطرة إلى القيام في الوقت نفسه بأمرين اعتادت تاريخيا القيام بهما بالتتابع: تحديث قواتها التقليدية وتحديث ثالوثها النووي. والمكونات الثلاثة لهذا الثالوث، القاذفات والغواصات والصواريخ البرية، تعتمد جميعها على تقنيات مضى عليها عقود. وأظهر الصراع الإيراني أن القوات البرية والبحرية والجوية تعمل عند أقصى حدود طاقتها. وقد بدأت بعض برامج التحديث بالفعل، لكنها لن تكتمل إلا في ثلاثينيات هذا القرن، وبعضها بعد ذلك.
تبدو الطائرات المسيرة بديلا رخيصا. لكن التجربة الأوكرانية تقول غير ذلك. فحرب الطائرات المسيرة تحتاج إلى منظومة مشتريات مختلفة جذريا، لأن التكنولوجيا تتقادم خلال أشهر لا عقود، فيما لا تتناسب الإجراءات البيروقراطية الثقيلة في البنتاغون مع هذه الوتيرة. قد تكون الطائرة الواحدة رخيصة، لكن الاستهلاك يقاس بآلاف الوحدات، فتتراكم الكلفة الإجمالية بسرعة. والأهم أن الطائرات المسيرة لا تحل محل المنظومات التقليدية الباهظة، على الأقل ليس فورا. ففي ثلاثينيات هذا القرن ستصبح بندا إضافيا فوق النفقات القائمة، لا بديلا عنها.
وقد بني سوق الدفاع بطريقة تجعل توقع التوفير فيه نوعا من السذاجة: مشتر واحد، بضعة متعاقدين، وغياب ضغط المنافسة. والبنتاغون جهاز بيروقراطي حكومي كغيره، والمسؤول يقيس نجاحه بحجم الميزانية الخاضعة لإدارته. هناك احتياطيات هائلة لرفع الكفاءة. لكنها لا تغير رتبة الأرقام ولا حجم المشكلة.
أربعون تريليونا: من يحمل سند الدين
من أصل أربعين تريليون دولار، يقع نحو اثنين وثلاثين تريليونا ضمن الالتزامات تجاه حاملي الدين الخارجيين، من مستثمرين وبنوك وصناديق ودول أجنبية ومجلس الاحتياطي الفيدرالي. أما الباقي فيتكون من التزامات داخل الحكومة، ويعادل نحو 40 في المئة من إجمالي الاقتراض. وتركيبة الدين هي التي تحدد من يستطيع بالفعل إلحاق المتاعب بواشنطن.
تخفض الصين استثماراتها في سندات الخزانة الأمريكية بصورة متواصلة ومتعمدة: وبحلول مطلع عام 2026 هبطت محفظتها إلى أدنى مستوى منذ عام 2010. ومنطق بكين واضح بعد عام 2022، حين أظهر تجميد احتياطيات روسيا من العملات لكل خصم محتمل للولايات المتحدة أن الأصول المقومة بالدولار لم تعد خالية من المخاطر. والاعتقاد بأن عمليات البيع الصينية ستسقط سوق الدين الأمريكي اعتقاد ساذج، لأن حصة الصين أصغر من أن تحقق ذلك، ولا يوجد في أي سوق أخرى بديل يضاهي السوق الأمريكية من حيث الحجم والسيولة. الخطر يقع في مكان آخر. فخروج مشتر كبير لا يتأثر كثيرا بالسعر يعني أن التريليونات الجديدة سيتعين بيعها لمستثمرين يساومون ويطلبون علاوة مقابل المخاطر. وهذه العلاوة تتحول إلى مدفوعات فوائد اقتربت هذا العام من تريليون ونصف التريليون دولار.
وبحلول أغسطس، أعد وزير الخزانة سكوت بيسنت خطة يمكن اختصارها في معادلة واحدة: يجب ألا ينمو الدين بوتيرة أسرع من الاقتصاد. المعادلة صحيحة، وهي في جوهرها الخيار الوحيد الممكن. لكنها قابلة للتحقيق بشرطين: أن يكون النمو الاسمي للناتج المحلي الإجمالي أعلى من متوسط كلفة الاقتراض، وأن يكون العجز الأولي قريبا من الصفر. ولا يتوافر أي من الشرطين في عام 2026.
لقد قامت القوة المالية الأمريكية دائما على استعداد بقية العالم لإقراض واشنطن بثمن رخيص. هذا الاستعداد لم يختف. لكنه أصبح أكثر كلفة.
درس بريطانيا عام 1968: كيف تقال إمبراطورية لأسباب مالية
يعرف التاريخ جيدا كيف ينتهي التناقض بين الالتزامات العالمية وميزان المدفوعات، ويعرف ذلك بدقة لافتة.
في 18 نوفمبر 1967، خفضت الحكومة البريطانية قيمة الجنيه من 2.80 إلى 2.40 دولار، أي بنسبة 14.3 في المئة. وفي 16 يناير 1968، أعلن رئيس الوزراء هارولد ويلسون في مجلس العموم سحب القوات البريطانية من المناطق الواقعة شرقي السويس بحلول نهاية عام 1971. كانت بريطانيا تغادر الخليج وسنغافورة وماليزيا، لا لأنها خسرت حربا، بل لأنها خسرت المعركة مع الميزانية.
وقبل ذلك بعشر سنوات، في خريف 1956، تلقت لندن وباريس درسا من النوع نفسه. فلم تتوقف عملية السويس بسبب هزيمة عسكرية، إذ كان الجيش المصري يتراجع، بل بسبب رفض واشنطن دعم الجنيه ومنع الوصول إلى موارد صندوق النقد الدولي. كان الضغط المالي من الحليف أكثر فاعلية من الصواريخ الإيرانية. وانتهت الإمبراطورية في مكتب وزارة الخزانة، لا على ضفاف القناة.
والفارق بين بريطانيا عام 1967 وأمريكا عام 2026 كبير: تملك واشنطن الدولار بوصفه عملة الاحتياط العالمية، ولم يكن لدى لندن احتياطي قوة كهذا. لكن التشابه كبير أيضا. ففي لحظة الحقيقة اكتشفت الدولتان أن تمويل البنية العسكرية العالمية يأتي من الجيب نفسه الذي تمول منه المعاشات والرعاية الصحية، وأن الناخب في هذا النزاع يختار دائما الخيار الثاني.
موسكو، 30 مايو 1989: ثمن الكذب بشأن الميزانية العسكرية
أما الدرس الآخر فقد أتيحت لي فرصة مراقبته عن قرب.
في 30 مايو 1989، أعلن ميخائيل غورباتشوف، أمام مؤتمر نواب الشعب في موسكو، للمرة الأولى علنا الرقم الحقيقي للإنفاق العسكري السوفيتي: 77.3 مليار روبل، مقابل 20.2 مليار روبل كانت تنشر رسميا. الفارق يقارب أربعة أضعاف. وأتذكر كيف كان الجدل في غرف التحرير لا يدور آنذاك حول أخلاقية الاعتراف، بل حول سؤال آخر: ماذا نفعل الآن؟ كانت الدولة تنفق على الدفاع حصة من دخلها القومي لا تستطيع الاقتصادات الغربية تحملها حتى لعام واحد، وفي الوقت نفسه لم تكن قادرة على ملء رفوف المتاجر في باكو وإيروان وسفيردلوفسك. وبعد عامين ونصف العام لم تعد تلك الدولة موجودة.
الدرس السوفيتي هو نقيض الدرس البريطاني، وكلاهما يستحق أن يبقى في الذاكرة. قلصت بريطانيا التزاماتها وحافظت على الدولة. أما الاتحاد السوفيتي فحافظ على التزاماته حتى زالت الدولة نفسها. والمشترك بين الحالتين هو تلك اللحظة التي تصبح فيها حقيقة الأرقام غير محتملة سياسيا قبل أن تصبح بديهية للجميع.
إحصاءات الميزانية الأمريكية علنية ومفصلة إلى حد الملل. وهذه ميزتها ومشكلتها معا: الجميع يعرف كل شيء، ولا يحدث شيء.
من المستفيد: خريطة الرابحين والخاسرين
المأزق المالي الأمريكي ليس فكرة مجردة بالنسبة للعالم الخارجي، بل هو إعادة توزيع ملموسة للنفوذ.
الخاسرون هم الحلفاء الذين اعتادوا الأمن المجاني. فالالتزام الأوروبي بالوصول بحلول عام 2035 إلى إنفاق دفاعي إجمالي يعادل 5 في المئة من الناتج المحلي الإجمالي، منها 3.5 في المئة للإنفاق العسكري الأساسي، والذي ثبت في قمة حلف شمال الأطلسي في لاهاي في يونيو 2025، كان نتيجة للضغط المالي الأمريكي تحديدا، لا لصحوة أوروبية مفاجئة. ويخسر أيضا العملاء الذين تقاس قيمتهم بالنسبة إلى واشنطن بحجم المساعدات التي يتلقونها. وكلما كان الشريك أكثر كلفة، ازدادت هشاشته في عصر ينافس فيه كل بند من بنود الإنفاق مدفوعات الفوائد.
أما الرابحون فهم الدول التي لا تطلب شيئا.
وهنا تبدأ القصة التي تمس جنوب القوقاز مباشرة. فالوجود الأمريكي في منطقتنا لم يكن عسكريا قط، ولن يصبح كذلك في المستقبل المنظور: فلا تملك واشنطن المورد المالي ولا الحاجة السياسية لنشر حاميات بين روسيا وإيران وتركيا. وقد كرست «إعلان واشنطن» الصادر في 8 أغسطس 2025، بمشاركة رئيس أذربيجان إلهام علييف، ورئيس الوزراء الأرميني نيكول باشينيان، ورئيس الولايات المتحدة دونالد ترامب، نموذجا مختلفا: مسار، وحقوق تجارية، ومشروع للبنية التحتية. حصلت أمريكا على نفوذ من دون إنفاق دولار واحد من الاعتمادات الدفاعية.
وفي ظل دين يبلغ أربعين تريليون دولار، فهذا النموذج هو الوحيد الذي تستطيع واشنطن توسيعه. المنطق بسيط: المناطق التي تحتاج إلى أموال أمريكية وجنود أمريكيين ستحصل على اهتمام أقل فأقل، أما المناطق التي تقدم طرق نقل وموارد طاقة وقابلية للتنبؤ على نفقتها الخاصة فستحصل على اهتمام متزايد. وتنتمي أذربيجان إلى الفئة الثانية بحكم جغرافيتها وسياستها في مجال الطاقة التي بنتها على مدى ثلاثين عاما. ممر الغاز الجنوبي، والممر الأوسط، والخدمات اللوجستية العابرة لبحر قزوين، كلها لا تكلف دافع الضرائب الأمريكي شيئا.
أما إيران، وعلى سبيل المقارنة، فتستنزف من الميزانية الأمريكية 200 مليار دولار من الاعتمادات الطارئة خلال نصف عام.
أربعة سيناريوهات، واحد منها فقط مقبول
السيناريو الأول هو إصلاح الإنفاق الإلزامي. من الناحية التقنية، هذا هو الحل الوحيد: فمن دون تغيير معايير الضمان الاجتماعي والرعاية الصحية، لا تستقيم الحسابات مهما كان حجم الميزانية العسكرية. أما سياسيا، فإن مثل هذا الإصلاح مستبعد تماما قبل الانتخابات الرئاسية لعام 2028، كما أن احتماله بعدها يظل ضعيفا. وأقدر احتمال تحقق هذا السيناريو حتى نهاية العقد بما لا يزيد على 15 في المئة.
السيناريو الثاني هو التمويل النقدي. أي الضغط على مجلس الاحتياطي الفيدرالي للإبقاء على العوائد منخفضة، واستخدام أشكال ناعمة من الكبح المالي، والسماح للتضخم بتآكل القيمة الحقيقية للدين. السيناريو مغر، ويطبق جزء منه بالفعل. لكنه يشتري الوقت على حساب الثقة بالدولار، أي على حساب الميزة الأساسية التي تميز أمريكا عام 2026 عن بريطانيا عام 1967.
السيناريو الثالث هو التراجع الاستراتيجي. أي نقل العبء إلى الحلفاء، وتقليص الوجود في المسارح الثانوية، والتركيز على منطقة المحيطين الهندي والهادئ. وهذا هو الخيار الذي تتحرك نحوه واشنطن فعليا من دون أن تعلنه. وفي مثل هذا النموذج، يتحول الشرق الأوسط إلى منطقة تضرب فيها أمريكا من الجو ثم تغادر، من دون أن تبقى على الأرض.
السيناريو الرابع هو تصحيح قسري تفرضه أزمة في سوق الدين. مزاد فاشل لسندات الخزانة، وقفزة في العوائد، ثم اقتطاعات إجبارية خلال أسابيع بدلا من سنوات. احتمال وقوع ذلك في أي سنة منفردة منخفض، لكنه على امتداد عقد كامل لا يعود احتمالا يمكن تجاهله.
وهذه هي فرضياتي القابلة للاختبار. بحلول 30 سبتمبر 2027، لن يقر الكونغرس مبلغ تريليون ونصف التريليون دولار: وستظل الاعتمادات التقديرية النهائية للدفاع الوطني دون 1.2 تريليون دولار. وسيتم بلوغ سقف الدين البالغ 41.103 تريليون دولار قبل نهاية صيف 2027، ما سيستدعي رفعه مرة أخرى. ولن تتجاوز حصة الدفاع 15 في المئة من إجمالي الإنفاق الفيدرالي في أي سنة حتى عام 2030، رغم الحرب. كما لن يظهر وجود عسكري أمريكي دائم في جنوب القوقاز حتى عام 2030، مهما كان مسار الأحداث في إيران.
الدين انتصر قبل إيران
الدفاع عن البلاد هو الواجب الأول للدولة، والاقتراض في زمن الحرب ممارسة طبيعية معروفة منذ حروب نابليون. غير الطبيعي هو استنفاد سوق الدين في زمن السلم، ثم دخول الحرب من دون احتياطي.
وهذا بالضبط ما فعلته واشنطن. ففي 22 يوليو 2026، حذر دونالد ترامب قائلا: «في سبتمبر ستواجهون إغلاقا حكوميا». وكان الإغلاق الجزئي السابق قد استمر شهرين وانتهى في الأول من مايو. والآن، قبل أسبوعين من انتهاء السنة المالية في 30 سبتمبر، لا يزال مجلسا الكونغرس يتفاوضان على تمويل مؤقت، وهي الآلية نفسها التي استخدمتها الدولة الأمريكية طوال السنوات الخمس عشرة الماضية بديلا عن عملية إقرار الميزانية الطبيعية.
دولة تخوض حربا في مضيق هرمز، وتطلب لجيشها رقما قياسيا يبلغ تريليونا ونصف تريليون دولار، ولا تستطيع حساب كلفة إصلاح قواعدها، وفي الوقت نفسه تناقش من أين ستدفع رواتب موظفي الوزارات في أكتوبر. في عام 2010، وصف الأميرال مولن الدين بأنه أخطر تهديد للأمن القومي حين كان الدين 13 تريليون دولار. العداد اليوم يشير إلى أربعين تريليونا. وما زالت حاملة الطائرات «جيرالد آر فورد» تساوي في ثمنها ثلاثة أيام فقط من مدفوعات الضمان الاجتماعي، ولا يوجد عضو واحد في الكونغرس يجرؤ على اقتراح المقايضة المعاكسة.