في خريف عام 2026، تقترب أعمال بناء قاعة الرقص الذهبية في البيت الأبيض بواشنطن من نهايتها، فيما يهبط تصنيف الرئيس الذي أمر ببنائها نحو قاع تاريخي. وبعد شهرين من انتخابات التجديد النصفي، سيصبح دونالد ترامب ما يعرف في السياسة الأمريكية بـ«البطة العرجاء»، أي زعيما لا يملك حق الترشح لولاية جديدة، ويعتبر عادة منزوع السلاح سياسيا. لكن القاعدة القديمة قد تعمل في حالته على نحو معاكس تماما: فكلما تقلصت فرص الرئيس في البقاء في السلطة، قلت الأسباب التي تدفعه إلى كبح نفسه.
في خريف عام 2026، تقترب في واشنطن أعمال بناء قاعة الرقص الجديدة في البيت الأبيض، المكسوة بالذهب والممتدة على مساحة تتجاوز ألفي متر مربع. يجري البناء بمحاذاة الجناح الشرقي للمقر مباشرة، بعدما هدم الجناح القديم من دون إجراءات مطولة للتنسيق مع اللجنة المعنية بالحفاظ على الطابع التاريخي للمدينة. وجاء الرمز أكثر دقة مما كان مقصودا. ففي الوقت الذي يتراجع فيه تصنيف الرئيس إلى أدنى مستوياته القياسية، ويستعد الجمهوريون لأسوأ انتخابات تجديد نصفي منذ عقد، ينشغل دونالد ترامب نفسه ببناء نصب تذكاري لذاته، بالمعنى الحرفي والمعماري للكلمة. وبعد شهرين من اقتراع نوفمبر، سيصبح رسميا «بطة عرجاء»، زعيما يمضي ما تبقى من ولايته من دون حق إعادة انتخابه. وبالنسبة إلى معظم أسلافه، كان هذا الوضع يعني أفول النفوذ. غير أن منطق ولاية ترامب الثانية يوحي بأن الأمر قد ينقلب لديه رأسا على عقب: فكلما تقلص مستقبله السياسي، اتسعت مساحة المناورة المتاحة له هنا والآن.
ترامبان: ما قبل بتلر وما بعده
تفصل بين رئاسة ترامب الأولى والثانية فجوة استمرت أربعة أعوام، لكنها حملت معها تحولا أعمق بكثير: إعادة تشكيل كاملة لنموذج السلطة. في ولايته الأولى، كان محاطا بأشخاص من أمثال ريكس تيلرسون وجون كيلي وجيمس ماتيس، وهم شخصيات كانت ترى أن مهمتها تتمثل في كبح الرئيس المندفع ومنعه من اتخاذ خطوات حادة. كانوا يماطلون لأشهر في تنفيذ المراسيم المثيرة للجدل، ويسربون إلى الصحفيين تفاصيل الخلافات الداخلية، وأحيانا يستقيلون بصورة استعراضية، كما فعل ماتيس بعد قرار سحب القوات من سوريا في نهاية عام 2018. وبعد ذلك اشتكى ترامب مرارا وفي العلن من أنه كان محاطا بأشخاص يعطلون أوامره بذريعة الحرص على مصلحة البلاد. وكانت حصيلة أربعة أعوام من حرب الكواليس بين رجال المعسكر الواحد محاولتي عزل وأجواء سامة من انعدام الثقة المتبادل، دخل ترامب في ظلها انتخابات عام 2020 وانتهى به الأمر إلى الهزيمة.
في 13 يوليو 2024، فتح مسلح النار على تجمع انتخابي لترامب في بتلر بولاية بنسلفانيا. لامست الرصاصة أذنه، وقتل أحد الحاضرين في المكان. وظهر ترامب أمام الكاميرات ووجهه ملطخ بالدماء ويده مرفوعة في قبضة مشدودة، في صورة وصفها لاحقا بنفسه بأنها نقطة تحول في مصيره. وربط نجاته علنا أكثر من مرة بالعناية الإلهية، كما لو أنه أبقي حيا من أجل مهمة خاصة تتمثل في إتمام التغييرات التي كان يعتزم تنفيذها. وأصبح هذا الإيمان باستثنائيته الشخصية أساس سياسة التعيينات في ولايته الثانية، حيث تحولت الولاءات الشخصية إلى المعيار الحقيقي الوحيد للاختيار، لا الخبرة المؤسسية ولا السمعة المهنية.
ظهرت النتيجة منذ التعيينات الأولى. تولت بام بوندي منصب المدعي العام، وأصبح كاش باتيل، المذيع السابق في قناة فوكس نيوز، مديرا لمكتب التحقيقات الفيدرالي، وتولى بيت هيغسيث، المذيع السابق في القناة نفسها، وزارة الدفاع، بينما أعادت سوزي وايلز، المستشارة الشخصية لترامب منذ سنوات طويلة، تشكيل جهاز البيت الأبيض. ولم يصل الأربعة إلى مناصبهم بفضل ثقل مؤسسي داخل الحزب الجمهوري، بل بفضل ولاء شخصي للرئيس جرى اختباره قبل التنصيب بوقت طويل. وتآكل الاستقلال التقليدي لأجهزة الأمن والاستخبارات عن المكتب البيضاوي إلى مستوى كان من الصعب تصوره في السياسة الأمريكية بعد الحرب العالمية الثانية. فترامب يطالب وزارة العدل علنا بفتح قضايا ضد خصومه السياسيين، فيما تبدو فكرة إعادة التحقيق معه شخصيا بالنسبة إلى دائرته المقربة أقرب إلى الخيال.
ويخضع النهج الداخلي للمنطق نفسه: إرادة شخصية بدلا من الإجراءات المتفق عليها. فقد أرسلت قوات الحرس الوطني إلى المدن بقرار مباشر من الرئيس، متجاوزة الممارسة المعتادة للتنسيق مع حكام الولايات، كما توسعت مداهمات دائرة الهجرة والجمارك بصورة حادة من حيث الحجم وقسوة الأساليب. ووفقا لاستطلاعات أجرتها إن بي سي نيوز وواشنطن بوست في أواخر خريف العام الماضي، رأى أكثر من نصف الأمريكيين أن نشر الحرس الوطني في المدن غير مبرر، بينما اعتبر نحو ثلثي المشاركين أن توسيع الرئيس لصلاحياته تجاوز الحدود المقبولة. وبالنسبة إلى عشرات الآلاف من الأسر التي تعرض أفراد منها للاعتقال أو الترحيل، ليست هذه مناقشة نظرية بشأن حجم السلطة التنفيذية، بل سؤال يتعلق بما إذا كان الأب أو الأم أو الطفل سيظل إلى جانب أسرته حتى نهاية الأسبوع.
قصر بلا كونغرس
خلال العام الأول من ولاية ترامب الثانية، انسحبت الأغلبية الجمهورية في الكونغرس عمليا من مهمة الرقابة على السلطة التنفيذية. وكان الرئيس نفسه المستفيد الأول من ذلك. أما الخاسر فكان قدرة السلطة التشريعية على التأثير في أي شيء يتجاوز نطاق الخطابات. فقد جعل المشرعون التخفيضات الضريبية لعام 2017 دائمة، وقبلوا بذلك إضافة تريليونات الدولارات إلى الدين العام خلال العقد المقبل. كما أنهم لم يوقفوا الضربات على إيران التي أجازها ترامب في 28 فبراير 2026 من دون أي تصويت على إعلان الحرب، مع أن الدستور الأمريكي يمنح هذه الصلاحية حصرا للكونغرس.
وتبدو قصة الميزانية أكثر دلالة، لأن الخلاف فيها لا يتعلق بالبلاغة السياسية بل بأموال فعلية. ففي 24 يوليو 2025، نجح ترامب، للمرة الأولى منذ عام 1992، في تمرير قانون عبر الكونغرس لخفض الاعتمادات في إطار قانون الرقابة على حجز الأموال، ما أدى إلى إلغاء تسعة مليارات دولار من نفقات سبق إقرارها. وبعد شهر، مضت الإدارة أبعد من ذلك من دون اكتراث بالقانون. فقد استخدم مدير مكتب الإدارة والميزانية راسل فوت آلية ما يعرف بـ«الإلغاء في اللحظة الأخيرة»، وجمد 4.9 مليارات دولار من المساعدات التي تقدمها الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية بطريقة لم تترك للكونغرس وقتا فعليا للتصويت قبل انتهاء السنة المالية. ووصفت الجمهورية سوزان كولينز، رئيسة لجنة الاعتمادات في مجلس الشيوخ، ذلك بأنه انتهاك مباشر للمادة الأولى من الدستور التي تحصر سلطة التصرف في الخزانة بالمشرعين. وبحسب حسابات موظفي الديمقراطيين في لجنتي الميزانية بالمجلسين، كانت الإدارة بحلول الخريف قد جمدت أو ألغت أو طعنت أمام المحاكم في نفقات أقرها الكونغرس تتجاوز أربعمئة مليار دولار. وتعطي طرق القياس المختلفة، ضمن المنهجية نفسها، أرقاما تتراوح بين 410 مليارات ونحو 437 مليارا بحسب تاريخ إجراء الحساب. لكن حجم الرقم في حد ذاته لم يعد موضع اعتراض حتى من الجمهوريين العاملين في اللجان.
وظهرت ديناميكية مشابهة في العلاقة مع الشركات الكبرى، حيث يتصرف الرئيس على نحو متزايد لا كجهة تنظيمية، بل كمفاوض مباشر. ففي 7 أغسطس 2025، طالب ترامب بالاستقالة الفورية لرئيس شركة إنتل ليب بو تان، مستندا إلى استثماراته السابقة في شركات تكنولوجيا صينية. وبعد أسبوعين، وعقب لقاء شخصي في المكتب البيضاوي، تحول مطلب الاستقالة إلى صفقة. ففي 22 أغسطس، أعلن وزير التجارة هاورد لوتنيك أن الولايات المتحدة ستحصل على نحو عشرة في المئة من أسهم إنتل بقيمة تقارب عشرة مليارات دولار، رسميا مقابل تحويل المنح الممنوحة بموجب قانون الرقائق والعلوم إلى حصة ملكية. وعمليا، كان ذلك استعراضا لقاعدة جديدة تقضي بأن مصير كبرى الشركات يمكن أن يحسم بمكالمة شخصية من البيت الأبيض، لا من خلال إجراءات الجهات التنظيمية.
وهناك قصة منفصلة تتعلق بهدية من الأسرة الحاكمة القطرية. ففي مايو 2025، تسلمت وزارة الدفاع الأمريكية من الدوحة طائرة فاخرة من طراز بوينغ 747-8 تقدر قيمتها بنحو أربعمئة مليون دولار، لكي تستخدم مؤقتا طائرة رئاسية أولى ثم تنتقل لاحقا إلى مؤسسة مكتبة ترامب الرئاسية. ووصف زعيم الأقلية في مجلس الشيوخ تشاك شومر الهدية بأنها أكبر رشوة تقدمها حكومة أجنبية في تاريخ الولايات المتحدة، ساخرا من أن لا شيء يجسد شعار «أمريكا أولا» أفضل من طائرة أهداها قطر. ونفذت الطائرة المعدلة أول رحلة رسمية لها في 1 يوليو 2026، ومنذ ذلك الحين تنقل الرئيس في مقصورة أعيد طلاؤها بألوانه الشخصية، الأزرق والأحمر والذهبي، بدلا من الهيكل ذي اللون الأزرق الفاتح التقليدي الذي ظل ينتقل من رئيس إلى آخر منذ عهد كينيدي.
وجمعت هيئة تحرير نيويورك تايمز هذه الوقائع وعشرات غيرها في مؤشر يتضمن اثنتي عشرة علامة على الانزلاق نحو الحكم الاستبدادي، أطلق في أكتوبر 2025. ومن بين المعايير إعلان حالات الطوارئ بذريعة أسباب مفتعلة، واستخدام الجيش داخل البلاد، وملاحقة الخصوم السياسيين، وقمع الصحافة المستقلة. وفي كل معيار من المعايير الاثني عشر، تحرك التقييم بعيدا عن نقطة البداية التي حددت في يناير 2025، حين اعتبرت الصحيفة الولايات المتحدة واحدة من أكثر الديمقراطيات عافية في العالم. ومع ذلك توضح الصحيفة أن البلاد لا تزال بعيدة عن استبداد حقيقي على غرار الصين أو روسيا أو إيران. لكن اتجاه الحركة، بحسب استنتاجها، لا يزال واحدا وثابتا.
قضاة لا يزالون يقولون لا
مع ذلك كله، لم يتحقق الخضوع الكامل، وهنا تبدأ المفارقة الحقيقية في الولاية الثانية. فقد وجهت المحكمة العليا، التي يتمتع فيها المعينون من قبل رؤساء جمهوريين بأغلبية مريحة، ضربتين مؤلمتين ومكلفتين للإدارة خلال العام الماضي. ففي 20 فبراير 2026، قضت المحكمة بأغلبية ستة أصوات مقابل ثلاثة، في القضية الموحدة «ليرنينغ ريسورسز ضد ترامب»، بأن قانون الصلاحيات الاقتصادية الدولية في حالات الطوارئ لا يمنح الرئيس أصلا سلطة فرض الرسوم الجمركية. وأبطل الحكم معظم ما عرف بـ«رسوم التحرير» التي فرضت قبل عام. ووفقا لتقديرات مؤسسة الضرائب، كان قد جرى تحصيل أكثر من 160 مليار دولار بصورة غير قانونية من خلال هذه الرسوم حتى لحظة إلغائها، وكان من الممكن أن تبلغ الحصيلة 1.4 تريليون دولار خلال عقد. ورد ترامب في اليوم نفسه باستبدال الرسوم الملغاة بتعرفة جمركية قدرها عشرة في المئة بموجب المادة 122 من قانون التجارة لعام 1974، وهي أداة لا يجوز قانونا أن تستمر أكثر من 150 يوما من دون موافقة منفصلة من الكونغرس، ما يعني أنها ستتطلب بحلول مطلع عام 2027 جولة جديدة من المناورات القانونية.
وفي اليوم السابق، 29 يونيو 2026، قدمت المحكمة للإدارة درسا من نوع آخر، إذ أظهرت أنها ليست مستعدة للدفاع عن جميع المؤسسات بالدرجة نفسها، بل عن مؤسسات محددة للغاية. وبأغلبية خمسة أصوات مقابل أربعة، منع القضاة ترامب من إقالة ليزا كوك، العضوة في مجلس محافظي الاحتياطي الفيدرالي. وكان الرئيس قد حاول إبعادها في أغسطس 2025 بذريعة ارتكابها احتيالا في قروض عقارية قبل تعيينها في المنصب. وأصبحت كوك أول عضو في مجلس المحافظين خلال مئة وأحد عشر عاما من تاريخ الاحتياطي الفيدرالي يحاول رئيس أمريكي إقالته أصلا. وشدد رئيس المحكمة جون روبرتس في رأيه على الوضع الخاص لاستقلال البنك المركزي. وكان الدافع واضحا: فقد أمضى ترامب شهورا يطالب علنا الاحتياطي الفيدرالي بخفض حاد لأسعار الفائدة، وكان إبعاد عضوة غير مطواعة يبدو أقصر طريق للحصول على الأغلبية المطلوبة داخل المجلس. وفي الوقت نفسه، كان التشكيل نفسه للمحكمة قد سمح لترامب خلال العام السابق بإقالة رؤساء لجنة التجارة الفيدرالية والمجلس الوطني لعلاقات العمل وهيئات مستقلة أخرى من دون قيود. وبعبارة أخرى، وسع القضاة صلاحيات الرئيس في معظم المجالات تقريبا، ولم يستثنوا سوى قدس أقداس السياسة النقدية.
وفي 30 يونيو 2026، وجهت المحكمة ضربة ثانية، معتبرة مرسوم ترامب لتقييد حق المواطنة بالولادة غير دستوري. وأكد القرار في قضية «ترامب ضد باربرا» أن التعديل الرابع عشر يضمن الجنسية لجميع من يولدون تقريبا على أراضي الولايات المتحدة، بغض النظر عن وضع والديهم. لكن ترامب لم يستسلم. ففي 6 أغسطس، وبعد ما يزيد قليلا على شهر من الهزيمة، وقع مرسوما جديدا حاول من خلاله تضييق دائرة المستفيدين بطريقة مختلفة، باستثناء أبناء موظفي السفارات الأجنبية وأعضاء الجماعات المحظورة. وعلى الفور، رفع تحالف يضم الاتحاد الأمريكي للحريات المدنية وصندوق الدفاع القانوني والرابطة القانونية الآسيوية دعوى جديدة، في جولة لم تعد الأولى بالنسبة إلى هذه المنظمات في النزاع نفسه.
ووجد الكونغرس هو الآخر قدرا من الجرأة على الاعتراض، وإن كان اعتراضا رمزيا. فقد أدت الحرب مع إيران، التي بدأت بالضربات على طهران في 28 فبراير 2026، إلى تسع محاولات فاشلة لتمرير قرار بشأن صلاحيات الحرب في مجلس الشيوخ، وصولا إلى مارس حين عطل الجمهوريون، بمشاركة ديمقراطي واحد، أول محاولة من هذا النوع. أما المحاولة العاشرة، في 23 يونيو 2026، فمرت بخمسين صوتا مقابل ثمانية وأربعين. وصوت أربعة جمهوريين ضد الرئيس، فيما وصف زعيم الأقلية في مجلس الشيوخ تشاك شومر الحرب بأنها خطأ تاريخي كلف البلاد أقصى ثمن مقابل أدنى منفعة. وأيد مجلس النواب وثيقة مماثلة مرتين، الأولى في مطلع يونيو بأغلبية 215 صوتا مقابل 208، والثانية في أواخر يوليو بأغلبية 214 مقابل 208. غير أن هذه القرارات لا تتمتع بقوة قانونية ملزمة. فهي، باعتبارها قرارات متزامنة صادرة عن المجلسين، لا تحتاج إلى توقيع الرئيس، ولذلك لا تخضع لحق النقض، لكنها في الوقت نفسه لا تلزم ترامب مباشرة. وقد وصف الرئيس عمليات التصويت بأنها إشارة عبثية تمنح أعداء أمريكا عزاء معنويا، ولم يوقف الحرب.
خريف الشعبية
في الوقت الذي ترد فيه المحاكم والكونغرس على الرئيس بصورة محدودة وفي قضايا بعينها، ينفض الناخبون عنه على نطاق واسع. وهذه الفجوة تحديدا بين بقاء السلطة الرسمية وانهيار التأييد الشعبي هي التي تحدد جوهر الصراع خلال العامين المتبقيين. فقد أظهر استطلاع أجرته رويترز وإبسوس وانتهى في 17 أغسطس 2026 أن نسبة تأييد أداء ترامب الرئاسي بلغت 33 في المئة، مقابل 64 في المئة من الرافضين، وهو أدنى مستوى خلال ولايتيه. وبعد أسبوع، حصل الباحثون أنفسهم على أرقام متقاربة: 33 في المئة تأييدا مقابل 65 في المئة رفضا، فيما انخفض تأييد العملية العسكرية ضد إيران من 37 في المئة في مارس إلى 31 في المئة. وأكد استطلاع أجراه في أغسطس فرع جامعة ماساتشوستس في أمهرست الاتجاه نفسه. فقد سجل 32 في المئة من التأييد العام، فيما أعرب نحو ثلثي المستطلعين عن عدم رضاهم عن الحملة الإيرانية تحديدا، وقال أربعة من كل خمسة مشاركين إن الحرب أدت إلى ارتفاع أسعار البنزين والمواد الغذائية.
أما الاقتصاد، الذي كان تقليديا الورقة الرابحة للجمهوريين، فقد توقف للمرة الأولى منذ ما يقرب من عقد عن العمل لمصلحة الحزب الحاكم. وأظهر استطلاع رويترز وإبسوس في 3 أغسطس أن الأمريكيين يثقون بالديمقراطيين في الملف الاقتصادي أكثر من الجمهوريين، بنسبة 38 في المئة مقابل 35 في المئة. وهذه هي المرة الأولى التي يحقق فيها الديمقراطيون مثل هذا التفوق منذ منتصف العقد الأول من الألفية. وفي ملف تكاليف المعيشة، اتسعت الفجوة بحلول 25 أغسطس إلى ثماني نقاط لمصلحة الديمقراطيين، وهي أكبر فجوة منذ أكتوبر 2025، حين بدأ الباحثون طرح السؤال بصيغته الحالية.
وللإنصاف، فإن بقية واشنطن لا تحظى بشعبية هي الأخرى. فقد أدى الإغلاق الحكومي في نوفمبر 2025، وهو الأطول في تاريخ الحكومة الفيدرالية الأمريكية، إلى خفض نسبة الرضا عن أداء الكونغرس، المنخفضة أصلا، إلى ما بين 14 و15 في المئة بحسب غالوب، بينما تجاوزت نسبة عدم الرضا عنه 80 في المئة. وتوفر هذه الصورة لترامب نوعا خاصا من الغطاء: فالناخبون غاضبون من الجميع تقريبا في الوقت نفسه، وليس من البيت الأبيض وحده. ولهذا تحديدا لا يتحول تراجع تصنيف الرئيس تلقائيا إلى زيادة في الثقة بالجمهوريين داخل الكونغرس.
كما تتراجع قدرة ترامب على نقل شعبيته الشخصية إلى مرشحي حزبه، وبالتالي يتآكل أهم أصوله السياسية: قدرته على حسم مصير الانتخابات التمهيدية الجمهورية بمنشور واحد على شبكات التواصل الاجتماعي. فمن أصل 312 مرشحا أيدهم في الانتخابات التمهيدية خلال الدورة الانتخابية الحالية، خسر اثنا عشر. ومع أن نسبة انتصارات مرشحيه تبلغ رسميا 96 في المئة، فإن عدد الهزائم أصبح قريبا بالفعل من الرقم القياسي المسجل لترامب في عام 2022.
ومن بين هذه الهزائم الانتخابات التمهيدية لمنصب حاكم ولاية وايومنغ، حيث خسرت المرشحة ميغان ديغنفيلدر أمام زميلها الجمهوري إريك بارلو، الذي راهن على القضايا المحلية وحقوق الولاية في الأراضي بدلا من البركة الرئاسية. كما تعرض مرشحون أيدهم ترامب لهزائم مشابهة في جورجيا وكارولاينا الجنوبية وآيوا، وفي تينيسي خسر عضو الكونغرس آندي أوغلز، الذي كان الرئيس نفسه يصفه بأنه مقاتل في الجبهة المحافظة، الانتخابات التمهيدية أمام تشارلي هاتشر، المسؤول الزراعي الحالي في الولاية. ويصر البيت الأبيض على أن نسبة نجاح مرشحي ترامب تبلغ رسميا 98 في المئة، إلا أن المنهجية المستقلة التي تعتمدها بالوتبيديا، والتي تستند إليها غالبية وسائل الإعلام، بما فيها سي إن إن، لا تؤكد هذا الرقم.
مفترق نوفمبر
ترسم أسواق التوقعات صورة لانتخابات نوفمبر تكاد تخلو من الأوهام بالنسبة إلى الجمهوريين، مع أن المشهد أكثر تقلبا بكثير مما توحي به العناوين. وبحلول نهاية الصيف، كانت منصة كالشي التحليلية تقدر بصورة مستقرة فرص الديمقراطيين في استعادة مجلس النواب بأكثر من ثمانين في المئة، وارتفعت النسبة في بعض القياسات إلى ستة وثمانين في المئة. أما في مجلس الشيوخ، فالوضع أقل وضوحا بكثير. ففي الربيع، رأى المتداولون أن فرص الحزبين متساوية تقريبا، بواقع خمسين في المئة لكل منهما. وبحلول مايو، كان الجمهوريون يحتفظون بأفضلية معتدلة تقارب ستة وخمسين في المئة، لكن السوق عاد بحلول نهاية الصيف ليتأرجح بالقرب من التعادل. وهذا التباين نفسه في تقديرات السوق ذاتها خلال بضعة أشهر يكشف مدى هشاشة الصورة المتعلقة بالمجلس الأعلى، بخلاف مجلس النواب حيث تشكل توافق مستقر منذ وقت طويل.
والفارق بين هذه السيناريوهات جوهري بالنسبة إلى السياسة المقبلة للبيت الأبيض. فهنا تحديدا سيتحدد من يربح ومن يخسر من نتائج نوفمبر. إذا احتفظ الجمهوريون بالمجلسين، فسيحصل ترامب على عامين إضافيين لتمرير القوانين وتثبيت القضاة عبر كونغرس موال له. فرئيس مجلس النواب مايك جونسون لم يعارض الرئيس منذ زمن في أي قضية جوهرية، فيما تحول ترامب نفسه فعليا إلى المهندس الحقيقي لجدول أعمال المجلسين. أما فوز الديمقراطيين بمجلس النواب فسيمنحهم صلاحية استدعاء المسؤولين إلى جلسات استماع تحت القسم، والمطالبة بالوثائق، وتحويل عملية إقرار الميزانية إلى مساومة دائمة، غير أن بقاء مجلس الشيوخ في أيدي الجمهوريين سيحافظ لترامب، في هذا السيناريو، على القدرة على تعيين القضاة وكبار المسؤولين من دون اعتبار لموقف المعارضة. ويبقى السيناريو الثالث هو الأكثر قابلية للانفجار، رغم أن أسواق التوقعات تعده حاليا الأقل احتمالا من دون أن تستبعده. فإذا خسر الجمهوريون المجلسين معا، فلن يبقى للرئيس سوى المراسيم وحق النقض والإدارة المباشرة للجهاز التنفيذي، بينما سيحصل الكونغرس الديمقراطي في الوقت نفسه على أدوات التحقيق والضغط المالي. وهذا بالذات هو السيناريو الذي يصفه خبراء فصل السلطات بأنه المصدر الأكثر احتمالا لصراع دستوري مفتوح خلال العامين المتبقيين.
وبالنسبة إلى بقية العالم، لا يمثل هذا المفترق مجرد حسابات أمريكية داخلية. فتركيبة الكونغرس المقبل ستحدد ما إذا كان البيت الأبيض سيحصل على حرية التصرف لاتخاذ قرارات عسكرية أحادية جديدة على غرار الحملة الإيرانية، وما إذا كانت مبيعات حزم الأسلحة للحلفاء ستستمر من دون جلسات برلمانية ذات مضمون حقيقي، وإلى أي مدى ستظل السياسة التجارية لواشنطن قابلة للتنبؤ بالنسبة إلى الشركاء الذين سبق أن شهدوا إلغاء الرسوم الجمركية بحكم قضائي بين ليلة وضحاها. وسيطرة الديمقراطيين على أحد المجلسين على الأقل لن توقف السياسة الخارجية للرئيس، فقد استمرت الحرب مع إيران رغم المحاولات الفاشلة لإنهائها، لكنها سترفع بصورة ملموسة الكلفة السياسية لأي مغامرات جديدة يقدم عليها ترامب وتتطلب تبريرا علنيا أمام لجان الكونغرس.
الرئيس المتحرر
يوحي المنطق البسيط بأن ضعف المواقع السياسية يفترض أن يدفع الرئيس إلى الاعتدال. لكن علم السياسة يعرف أثرا معاكسا تؤكده بيانات تمتد لعقود، لا مجرد تخمينات كتاب المقالات. فقد أظهر الاقتصاديان تيموثي بيسلي وآن كيس منذ عام 1995، استنادا إلى إحصاءات حكام الولايات الأمريكية على مدى ثلاثة عقود ونصف العقد، أن شاغلي المناصب الذين يحرمون من حق إعادة الانتخاب يميلون بصورة منتظمة إلى ضبط أنفسهم بدرجة أقل في السياسات المالية والضريبية. والسبب بسيط: لم يعد بإمكان الناخبين معاقبتهم في الاقتراع التالي. وفي ديسمبر 2016، وسع عالم السياسة فيليب بوتر منطقا مشابها ليشمل السياسة الخارجية للرؤساء الأمريكيين، وذلك في مجلة «الدراسات الرئاسية الفصلية»، وخلص إلى أن القادة الذين يقتربون من مغادرة السلطة لا يصبحون أكثر حذرا. بل على العكس، فإن تنامي الرغبة في ترك أثر في التاريخ يدفعهم إلى خطوات أكثر مخاطرة في السياسة الخارجية، وتحديدا لأن أيديهم تصبح مقيدة في الداخل بالكونغرس أكثر من ذي قبل، بينما تكاد استقلالية الرئيس في الساحة الدولية تبقى كاملة.
أراقب السياسة الأمريكية من باكو منذ سنوات طويلة، وهذه الآلية تبدو لي مألوفة من سياق تاريخي مختلف تماما. ففي السنوات الأخيرة من عمر الاتحاد السوفيتي، كان قادة الجمهوريات والمستوى الاتحادي، وهم يعرفون أن عصرهم يقترب من نهايته، يتصرفون أحيانا بجرأة أكبر مما كانوا يفعلون في ذروة مسيرتهم: لم يعد لديهم الكثير مما يخسرونه، كما أصبح اختيار المحيطين بهم يقوم على الولاء الشخصي لا على الكفاءة المهنية. وبنية السلطة في واشنطن عام 2026 قائمة بالطبع على قواعد ديمقراطية مختلفة جذريا، وتخضع لمحاكم مستقلة وصحافة حرة ونظام اتحادي لم يكن لأي منها وجود فعلي في الاتحاد السوفيتي المتأخر. لكن الآلية النفسية نفسها يمكن التعرف إليها بسهولة: ضعف الرقابة من الخارج بالتوازي مع استمرار تركيز أدوات القوة في الداخل يولد نتائج متشابهة إلى حد بعيد، بصرف النظر عن النظام السياسي الذي تظهر فيه.
ويبدو ترامب نفسه، من خلال سلوكه، كأنه يؤكد هذه النظرية مسبقا قبل انتظار نتائج اقتراع نوفمبر. فالكتاب الذي ألفه الصحفيان ماغي هابرمان وجوناثان سوان بعنوان «تغيير النظام: من داخل الرئاسة الإمبراطورية لدونالد ترامب»، والصادر في 23 يونيو 2026 بعد نحو ألف مقابلة أجريت خلال عامين من العمل، يرسم صورة لزعيم بات أقل اكتراثا بالعناوين السلبية وأكثر انشغالا بإرثه التاريخي من اهتمامه بنسب التأييد الراهنة. وكتب المعلق مارك دانر، في مراجعة نشرها في مجلة «نيويورك ريفيو أوف بوكس»، أن المؤلفين يرسمان رئيسا مستعدا لخوض مخاطر هائلة من أجل السلطة، لكنه يتراجع بصورة منتظمة ما إن تصبح كلفة المخاطرة مرتفعة أكثر مما ينبغي بالنسبة إليه شخصيا. وقال سوان صراحة في مقابلة مع هيئة البث العامة الأمريكية إنه لا يعتقد أن ترامب سيغادر المسرح بهدوء بعد انتخابات التجديد النصفي، مؤكدا أنه سيظل شديد النشاط حتى اليوم الأخير من ولايته الثانية، ولن ينسحب ببساطة لكتابة مذكراته. وطرح مصدرا في البيت الأبيض طلب عدم الكشف عن اسمه فكرة مشابهة في حديث لوكالة رويترز في يونيو، إذ أقر بأن الرئيس سيبدأ حتما في فقدان أدوات نفوذه تحديدا بعد نوفمبر. وفي المادة نفسها، وصف المؤرخ دوغلاس برينكلي من جامعة رايس أسلوب ترامب بأنه فوضوي بطبيعته، وحذر من أن هذا النمط في الحكم لن يختفي بصرف النظر عمن سيسيطر على الكونغرس بعد الانتخابات.
ويبقى السؤال الذي يتجادل بشأنه علماء السياسة منذ أشهر مفتوحا: هل تستطيع هذه الفوضوية أن تتحول بعد عام 2027 إلى سلطة مؤسسية مستقرة تعيش بعد ترامب نفسه وتنتقل إلى خليفته، أم أنها ستظل سمة فردية لرئيس واحد وتغادر البيت الأبيض معه؟ لا يملك الديمقراطيون الذين يعدون عشرات جلسات الاستماع المستقبلية في حال فوزهم جوابا حتى الآن، كما لا يملكه الجمهوريون أنفسهم، الذين بدأ بعضهم منذ اليوم يبتعد بحذر عن رئيس كانوا قبل عام واحد فقط يخشون انتقاده بصوت مرتفع حتى في أحاديثهم الخاصة.
وأيا تكن نتيجة اقتراع نوفمبر، سيدخل ترامب عام 2027 وهو في ذروة سلطته الرئاسية الرسمية: المراسيم توقع بلا تردد، والمعينون في الأجهزة الأمنية ووزارة العدل لا يخذلونه، وقاعة الرقص المكسوة بالذهب تستكمل أعمالها وفق الجدول المحدد تماما. ولم تعد لديه تقريبا دوافع للتوصل إلى تفاهمات لا مع الحلفاء ولا مع الخصوم، لأنه لم يعد هناك ما يستدعي التفاوض من أجله: لن تكون هناك انتخابات أخرى بالنسبة إليه أبدا. وقد بدا تاريخ ولايته الأولى أكثر من مرة وكأن حدود اللامسؤولية قد جرى تجاوزها بالفعل: بعد السادس من يناير 2021، وبعد محاولتي العزل، وبعد السلسلة التي لا تنتهي من الفضائح المرتبطة بفواتير الفنادق والقضايا الجنائية. وفي كل مرة كان يتبين أن الحدود تقع أبعد بقليل. وإذا حكمنا من الطريقة التي بنيت بها ولايته الثانية، حول الولاء بدلا من الخبرة، وحول الإثراء الشخصي بدلا من ضبط النفس، وحول الإيمان بالمصير الإلهي الخاص بدلا من الخوف من الناخب، فإن دونالد ترامب يملك خلال العامين المتبقيين كل الإمكانات اللازمة لدفع تلك الحدود إلى مسافة أبعد مرة أخرى، ومن المستبعد أن تكون تلك هي المرة الأخيرة.